荀子看着鬼谷子，想到他两个弟子都那么沉稳，不禁感慨万千，语气里满是羡慕与一丝不易察觉的酸楚，他缓缓说道：“还是你这老家伙好啊，两个徒弟都让人心安，一个纵横捭阖，运筹帷幄，另一个虽沉默寡言，却也心思缜密，行事果决，从不需要你多费心思去操心他们的前程与为人。”
鬼谷子闻言，没好气地白了荀子一眼，那眼神里既有对老友调侃的不屑，也带着几分对自家徒弟“恨铁不成钢”的无奈，他撇了撇嘴道：“得了吧，你少在这儿说风凉话。小聂那孩子，明明跟那位端木姑娘情投意合，两人之间那点情愫，明眼人都瞧得出来，结果呢？他偏偏像个闷葫芦似的，迟迟不表明心意，也不知道心里头究竟在琢磨些什么，在顾虑什么！看得人干着急。”
“唉……”荀子听罢，长长地叹了一口气，那叹息声里承载着为人师者共同的烦恼与沉重，他摇了摇头，苦笑道：“这大概就是命吧，家家都有本难念的经啊。”他顿了顿，声音里透出更深一层的疲惫与自嘲，补充道：“只不过，我家这本经，格外厚实些，摊开来细细数去，怕是不止一本，足足有三本那么多呢，每一本都够我头疼许久的。”
红莲用胳膊肘轻轻碰了碰韩非，压低声音，带着几分促狭的笑意提醒道：“哥，听见没？这话里话外，可都点着你们俩呢。”
韩非闻言，不由得抬手揉了揉眉心，脸上浮现出既无奈又有点窘迫的神情，长长地叹了口气。
荀子将目光转向韩非，眼神里交织着严厉与殷切的期盼，那副神情，活脱脱是长辈看着不争气晚辈时那种又气又急的模样。他语重心长，声音里透着不容置疑的催促：“你这个臭小子，到底要磨蹭到什么时候？还不赶紧找个良辰吉日，把人家姑娘风风光光地娶进门来！”他顿了顿，语气缓和了些，带着由衷的赞赏继续说道：“依我看，紫女那姑娘就很好，心地善良，性情温柔，待人接物又周到。也只有她这样沉稳又聪慧的性子，才镇得住、管得了你这个跳脱又爱惹事的臭小子。”
韩非顿时更加尴尬了，他连连摆手，试图解释，脸上写满了不确定和些许慌乱：“老师，您这话说得也太早了！我们之间……这八字还没一撇呢，连个正式的苗头都算不上。我哪里知道人家姑娘心里是怎么想的？万一她根本就没那个意思，不喜欢我，这不全是白搭嘛！”
一旁的红莲听了，忍不住撇了撇嘴，小声嘟囔起来，语气里充满了对兄长这份迟钝的鄙夷：“哥，你说这话，你自己信吗？骗鬼呢！明明紫女姐姐对你那么特别，处处关照，事事留心，那份心意连外人都瞧得明明白白。你真当我们大家眼睛都瞎了，看不出来是吧？”
这时，依偎在张良怀里的苏妙灵也探出小脑袋，加入了“声讨”的队伍。她眨巴着眼睛，举出一个更具体的例子来佐证：“就是就是！大师兄，你还记不记得上次？紫女姐姐亲手酿了新的兰花酿，自从她改良方子之后，整个紫兰轩就数你最爱喝，每次都赞不绝口。我还没怀孕那会儿，馋得不行，想偷偷尝一小口，姐姐都坚决不让，说那是特意留着给你品尝的。这偏心偏得也太明显啦！”
张良稳重地点了点头，接过话头，用分析的语调补充道：“韩兄，灵儿所言甚是。平心而论，紫女姑娘待你，与对待我们其他任何人，其态度、关切的程度乃至细微处的体贴，都截然不同，界限分明。这份特殊，早已超出了寻常朋友的情谊。”
“唉，可惜啊，”一个带着慵懒笑意的女声忽然从高处传来。
只见焰灵姬不知何时已斜倚在了房顶的飞檐上，她一手支着下巴，火红的衣裙在风中轻摆，正饶有兴味地看着下面的热闹。她拖长了语调，语气里满是戏谑：“这世上就是有某些人，明明身在福中，却像个榆木疙瘩一样，傻乎乎地感觉不到，硬是觉得对方不喜欢自己。”她眼波流转，瞥向韩非，举了个再直白不过的例子：“难道你就从来没发觉？但凡我靠近你，想逗逗你、跟你开个玩笑，人家紫女姑娘对你的火气‘噌’地就上来了，那眼神，都快把我烧出个洞来。这若不是在乎，又是什么？”