谢依兰把照片拿过去，用袖子轻轻按了按，生怕弄坏。她盯着后排那个只露半张脸的人，眼神像在看一个从旧时光里爬出来的鬼。
“青石桥那封信上说，你师叔带着半块玉。”楼明之从口袋里掏出那半块玉佩，举到谢依兰面前，“这半块从箱子里来。你说过，你师叔当年给你留了把钥匙，那信里说另半块缝在孩子襁褓里。那个孩子是谁？”
谢依兰脸色发白。她慢慢站起来，和楼明之隔着那口旧箱子对视。箱底垫着一层看不出颜色的粗布，布上落满樟脑球和碎纸屑。两人都没说话，可答案像一只从井底浮上来的木桶，晃晃悠悠，已经碰到了水面。
“我。”谢依兰说，“信里的孩子，是我。”
楼明之没出声。他知道这一刻不需要任何安慰。一个自幼在武侠世家废墟上长大的人，早该习惯命运这种粗暴的揭盖方式。可习惯归习惯，疼还是疼。
“我师叔不是师叔。”谢依兰笑了一下，笑得有些苦，“她是我母亲。”
老宅的风忽然大起来。野桃树被吹得弯下腰，花瓣成片成片地往屋里扑，像一场粉白色的暴雨。楼明之看着她，没说话，只走过去，把窗户轻轻带上。窗棂上积年的灰扑簌簌落下，呛得他咳了一声。
“这半块玉是我父亲缝在我襁褓里的。”谢依兰继续道，声音很轻，像在跟自己说，“我从来没跟人提过。小时候我总觉得胸口有东西，热热的，像块小石头。后来我母亲——我一直叫师叔的那个人——把玉拿走了，说替我收着。再后来，她就不见了。”
“她把玉带走了。”楼明之接道，“然后有一天，玉到了买卡特手里。”
“对。”谢依兰看向他，“你师父也在照片里。他和……我母亲，站在一起。你说，这算不算命运在打结？”
楼明之没回答。他在想老周。那个总在办公室泡浓茶、说话带点苏北口音的老警察。老周死后，他在遗物里翻出那枚青铜令牌。牌子上没有字，背面有凹槽。那时他以为只是块旧东西，没想到二十年后，会在镇江一座荒宅里，和半块血玉严丝合缝。
“这箱子是谁藏的？”楼明之忽然问。
谢依兰摇头：“我不知道。但那把锁一直有人维护。这个人，至少知道锁和钥匙的关系，还知道你会拿到钥匙。”
“买卡特。”楼明之说着，把青铜令牌和半块玉佩一起放回内袋，“他是故意把钥匙给我的。这地方，也是他引我们来的。”
“如果真是他，那他到底想干什么？”谢依兰蹙眉，“帮我们查案，还是拿我们当刀使？”
楼明之走到门口，朝外张望。院墙外有鸟惊起，扑棱棱飞过屋顶。他侧耳听了几秒，说：“先离开这。这里不能久待。”
谢依兰迅速把信和油布包收好，包进原来的布包里。她抬头看了眼墙角的旧箱子，犹豫了一下，没拿。铜锁还挂在箱盖上，在暗沉沉的光里泛着一点微光，像只不肯闭上的眼睛。
两人原路翻出老宅。刚落地，雨就来了。不是大雨，是那种绵密密的毛毛雨，落在脸上像针尖，又凉又痒。巷子里的人开始小跑，有孩子举着书包挡雨，有卖菜的忙不迭把摊子往屋檐下挪。楼明之拉起谢依兰的手，钻进对面一条窄巷。
“有人跟着。”谢依兰低声说，脚步不停。
楼明之点头。他早就察觉了。从老宅出来，就有个穿土黄色外套的男人，不紧不慢地缀在后面，隔着二十来步。他试过两回，对方没跟丢，也没靠近，像条活在不远处的水蛭。
“把他引到石拱桥那边。”楼明之说。
谢依兰会意。两人加快脚步，拐进一条斜巷。巷子尽头是座旧石桥，桥下河水浑浊，两岸堆着垃圾和废弃家具。雨把石阶淋得湿滑，走上去像踩在油上。他们过了桥，没再跑，反而放慢脚步，闪进桥洞旁的阴影里。
土黄色外套的男人果然跟上来。他走到桥中央，忽然停住，像察觉到什么，转身就要往回走。楼明之从桥洞旁闪出来，几步跨上石阶，一手搭上那人后肩，脚下使绊，把人按在湿漉漉的桥栏上。
“跟了一路，不聊两句？”楼明之声音很低，混在雨声里，像砂纸在石头上磨。
男人挣扎了一下，楼明之膝盖顶着他腰眼，没给机会。谢依兰从另一侧绕上来，扫了对方一眼，伸手在他外套口袋里一掏，摸出张皱巴巴的纸片。展开一看，是张撕下来的笔记本内页，上面只写着一行字：“老宅西厢，床下第三块青砖。”