朔西的残阳如血，将漫天飞雪染上了一层肃杀的绯红。
雪地里，那个身着紫血色衣袍的女子，正慵懒地抬起一只脚，毫不留情地踩在程烈的胸膛上。她周身萦绕着一层如梦似幻的朦胧雾气，宛如一朵在迷雾中盛放的紫玫瑰，美得惊心动魄，却又透着致命的危险。
一把散发着幽幽寒光的银月弯刀，正稳稳地抵在程烈的喉间。那刀身弧度优美，宛如一弯残月，刀锋上的寒气逼人，随时都可能刺下。
程烈满脸铁青，脖颈处青筋暴起，死死盯着眼前的女子，从牙缝里挤出几个字：“杀了我！”
“咯咯咯……”
紫血美人仿佛听到了天底下最大的笑话，胸前的饱满随着笑声微微颤动，那双桃花眼中烟波流转，满是戏谑：“这位小将军，你不怕死？”
程烈双眼圆瞪，怒吼道：“不怕！若是本统领皱一下眉头，就不配做朔西郡王府的亲卫统领！”
话音刚落，程烈全身青筋直冒，猛地想要咬紧牙关，企图咬舌自尽。然而，他失败了。
“咯咯咯……”紫血美人的笑声愈发娇媚，却透着刺骨的寒意，“小将军，我已经封住了你的全身经脉，你就不要想着咬舌自尽了！因为你，做不到！”
“啊——”
程烈脖子上青筋狂跳，发出一声憋屈至极的怒吼，声震长空，却只能如困兽般在原地挣扎。他双目赤红，犹如一头被铁链锁住的雄狮，胸膛剧烈起伏着。即便被封了经脉，他依然死死咬着牙，哪怕牙龈渗出了鲜血，也绝不肯在敌人面前露出一丝一毫的软弱。
夜绯月微微俯下身，用一种极具蛊惑力的声音柔声劝道：“小将军，你何必如此愚忠？你可知你誓死效忠的李恪，不过是个失势的皇族，是长安城里人人避之不及的罪人！跟着这样一个随时会掉脑袋的人，你迟早要给他陪葬。”
她微微一顿，语气中竟透出几分由衷的赞赏与惋惜：“不过，本圣女倒是十分佩服你的骨气。你这般刚烈不屈，倒真让我想起了春秋时期的齐国太史，为了秉笔直书，兄弟几人接连赴死，亦不改其志。你们大唐的圣贤书里常说，‘留得青山在，不怕没柴烧’。你既是个重情重义的汉子，何不暂且忍辱负重，保全有用之身？不如弃暗投明，加入我们祆教。我教中不分贵贱，只论虔诚，只要你肯臣服，本圣女保你荣华富贵，岂不比在这朔西的风雪中白白送命强上百倍？”
听到“皇族罪人”四个字，程烈眼底的血丝瞬间爆开，他死死盯着夜绯月，胸膛里发出一阵犹如破风箱般的粗重喘息。
“你……懂什么！”
程烈咬着牙，每一个字都像是从血肉里挤出来的，带着极致的愤怒与不屈：“我程烈……并非愚忠！他……他确实是被长安抛弃的罪人，我跟着他，也深知前路九死一生！”
他猛地扬起头，迎着夜绯月的目光，嘶哑地吼道：“但我没得选！这朔西边疆，风沙漫天，胡狼环伺！大唐的朝堂不要他，可这朔西的百姓需要他！我程烈是个粗人，不懂什么趋利避害，我只知道，谁愿意在这冰天雪地里护着我们这些苦命的边军，谁愿意拿命来填这朔西的窟窿，我这条命，就是他的！”
“你让我背叛他？除非……除非你踏碎我的骨头，抽干我的血！”
夜绯月微微一怔，那双桃花眼中闪过一丝异色。她静静地凝视着程烈，心底竟生出一股由衷的敬佩。好一个“没得选”，好一个“我这条命就是他的”！在这乱世之中，能有如此纯粹的赤诚，实属难得。
既然这武夫如此重情重义，那她倒要看看，他誓死追随的那个男人，究竟值不值得他这般托付！
一念至此，夜绯月眼底闪过一抹狡黠与深意。她微微倾身，用只有两人能听见的声音，在程烈耳畔低语：“小将军，本圣女敬你是个汉子，不忍杀你。你我何不演一出戏？本圣女给你个机会，看看你这位主公，究竟是真龙天子，还是只会空谈的伪君子。若他真如你所说那般仁义，你便继续死心塌地跟着他；若他是个贪生怕死之辈，你这条命，本圣女保了。如何？”
程烈心头猛地一震，他万万没想到，这个看似狠毒的紫血美人，竟会提出这般荒谬又疯狂的提议。但他来不及细想，因为李恪已经动了。
车队前，气氛凝重到了极点。
五十名隐儒少年已经悄无声息地隐入了风雪之中，他们宽袍大袖，神色内敛，隐儒首领孔回领着人，将那紫血美人团团围住。有的拉开强弓，有的举起弓弩，箭雨随时准备倾泻而下。
“呼呼呼……”
北风吹得刚送到的王旗猎猎作响，上面的“朔”字在风雪中翻飞，让官道中平添了几分凛冽的杀意。
李恪勒住马的缰绳，目光穿透风雪，冷冷地看向那个紫血女子：“你是谁？为什么要见本王？将你的脚，从程统领的胸膛上拿开！”