马千里不好意思地摸了摸后脑勺，挤着眼乐呵呵地接口道：“啥大厨呀！那还不是帮主嘴挑么？！我也就是喜欢瞎琢磨……对了，小娟儿，你家晌午摆饭没？还没摆的话，叔给你去露两手？！”刘娟儿一听，正中下怀！忙推推小脸通红的豆芽儿，一边忍笑一边抬手抹去她腮边的茶渍“小馋猫儿，千里叔要给咱们去做好吃的了，你连茶里的配料都捞出来吃光了，呆会子可不怕肚子里没余地？”
“哇！太好了！”豆芽儿喜得拍拍小手，笑眯眯地看着马千里娇声道：“叔，我要吃兰州拉面！！我娘说了，千里叔做的兰州拉面最地道最香呢！”这……马千里脸上一垮，吞吞吐吐地望着刘娟儿嗫嚅道：“小娟儿，我也知道你们这边牛是不好随便杀的，杀了要定罪呢！但是兰州拉面没有切片卤牛肉可不成味儿呀！”
“千里叔多虑了，近日天公不作美，邻村有一头大黄牛受不了日头的热，竟活生生给晒死了！我哥一打听到这消息就跑过去买了一大块牛肉回来！咱家如今的井水也不充沛，我刚一拿到牛肉就卤了一大半！”刘娟儿笑吟吟地直起身来，眨眨眼打趣道“也不知那牛的主人是咋看管牲畜的，愣是把家里最值钱的大黄牛给放任死了！唉，罢了，许是知道千里叔要来，那牛都不好意思再多活几日呢！”
“呵呵呵呵呵呵呵！”“咯咯咯咯咯咯！”马千里和豆芽儿双双笑得前仰后合，三人就这么边打趣边说笑，很快就顺着外堂后的通路走到了大厨房附近。刘娟儿打头迈入厨房的大门，抬眼只见古婆子正端着一个淘米的大簸箕坐在灶台前发呆。见刘娟儿天降奇兵，古婆子顿时醒过身来，苦巴着脸对她埋怨道：“小姐，娘子今儿也不知是咋了，打早上起就六神无主的！这不，眼见就要到正午了，午膳还没个章程呢！”刘娟儿不由得一愣，飞快地朝古婆子手中的簸箕瞟了两眼。
往常每每快到午膳时分，胡氏都会来厨房里亲自定下菜色和主食，或饭或粥或面或干粮，总会提前告之古婆子一声。如今摆饭的时候古婆子还没决定是淘米还是揉面，这就相当不正常了！娘这是咋了……嗨呀，算了，这不是正好么？！刘娟儿不由得撇了撇嘴，凑到古婆子耳边轻声道：“您家去跟芳晓姨说一声，就说今儿午膳咱们全家都吃兰州拉面，是马帮的千里叔硬要亲自动手请请咱们！”
古婆子得令而去，刘娟儿从橱柜中搜出一袋白面抖落在案板上，转身调皮一笑，对马千里做了个“邀请”的手势。“哦！哦！千里叔要和面咯！”豆芽儿拍着小手连蹦带跳，一脸期待的笑容只让马千里看得目不转睛。咦……千里叔看豆芽儿的眼神为啥……刘娟儿端出装着卤牛肉的大碗，一转身恰好捕捉到马千里眼中的温柔之色，忍不住打了个冷战。
这三十出头的汉子不会对小女娃儿有啥特别的癖好吧？！但瞧着也不像啊，与其说马千里看豆芽儿的眼神充满爱意，还不如说是充满慈父般的温情呢！刘娟儿蹙着眉头晃了晃脑袋，有意抬高嗓门对马千里嚷嚷道：“千里叔，我可是饿了！今儿咱家上下十来口人的伙食可就看你的了！喏，卤牛肉！”
“哟呵！这个好！娟儿这是你卤的牛肉？！”马千里醒过神来后，第一眼就盯上了刘娟儿手里的卤牛肉，忙凑过身来捏着牛肉的边缘左看右看，连连点头笑道“不错！一看眼色就知道卤的入味儿了！这全腱子肉配兰州拉面最合适不过！”
语毕，他也不跟刘娟儿客气，提起案板上的菜刀将冷透了的卤牛肉沿着肉质长的纹理切成了条，而后又切成薄薄的片，一边笑着自语道：“千里叔送香来咯！”rs