刘树强见胡氏不说话，便也沉默地打量了她两趟，胡氏天生丽质，但挨不住长期的操劳，加上天热爱出汗，显得她的脸色有几分焦黄，一脸憔悴，十指秃秃，为了忙活生意连个金戒子也不曾戴上。刘树强越看越心酸。心想自己为啥不能有向上的念头，为了妻儿丰衣足食，享享清福，而努力去寻个更大的营生呢？
思及此，他小心翼翼地开口道：“他娘，你看这样成不？西街那面，麻球他们几个小男娃子在馒头铺子当小学徒也满两年了，这捏面的手艺也差不多学了个囫囵样了！咱家就把他们叫道面铺来帮忙，等咱的新铺子踅摸着了，也不愁分不出手来么不是？再说，不管新铺子是继续做面还是做旁的，咱总得请几个人来帮忙，要不然就是再长出两只手也忙不过来呀！”
闻言，胡氏摇着蒲扇笑道：“恩，是这个理，我也早想同你讲讲情人的事了，想来想去还是那几个小娃子合适，麻球现在也是十岁的半大小子了，上次得空见了一面，确实比同龄人要伶俐稳重得多，我心里是愿意让他们来的，就不知道善婆婆咋想。善婆婆现在身子也不太好，身边有几个娃儿照顾着咱还能放心点，毕竟现在咱们离得远，去马蹄胡同又不方便。”
刘树强顿了顿，又低声接口道：“这事儿可以慢慢想办法，反正大葱小葱两个女娃儿也大了，她们平时大门不出二门不迈的，也能帮着善婆婆把家事打理清楚。她们俩的针线你又一直在帮着卖，这男娃主外，女娃主内，两头赚钱，又能顾家有啥不好？”
胡氏想想也是这个理，便抿了抿头发，低声笑道：“这几个娃子倒是一个赛一个懂事，我估摸着这两年善婆婆手里那点钱也贴补得差不多了，也是该让娃儿们都出来赚钱养家了！那馒头店又苛待人，只管饭不给钱，幸亏当时来找你当保人，写明了两年后可以解契，不然咱还没办法把男娃儿们摘出来么不是？”
刘树强点点头，摸着下巴说：“我觉着要做就尽快，叶大官人的娘子最近才显怀，他家里外头两头忙，分不出身来面铺看看，我也没来得及跟他谈开新铺子的想法。虽说这是咱自己的生意，但面铺子又不可能丢开，我觉着还是同他讲讲清楚，免得以后有啥子误会。”
“哎呀，你不说我都忘了，这成天忙得错不开手，我也没备一份礼去看看孙妹妹！这叶大官人肯让咱白白借住这房子，说不准就有她在旁边劝道呢！你看她成婚两年才有了身子，这要不去看看也说不过去呀！”
刘树强想想也是，便凑到胡氏身边说：“那咱就快些把小男娃子们接过来，等他们上了手，你就抽空去看看，记得备一份像样的礼！”
“嗳，这还用你说？”胡氏嗔怪地拍了他一把，抿着嘴笑得一脸舒心。
“爹，娘，娟儿要去睡了，我帮她把床抬进去，你们早点歇息吧！”
院子里传来虎子清朗的声音，伴随着刘娟儿轻轻的说笑声，刘树强和胡氏对视一笑，胡氏放下蒲扇，利落地滑下炕吹熄了油灯。
是夜，院子里静悄悄的，主屋里传出细细悠悠的琐碎声，忽远忽近，迷迷蒙蒙，很快便被聒噪的蝉鸣声压了下去。
胡氏挣出一身细汗，喘息着推了推刘树强结实的胸膛，低声道：“这汗臭烘烘的怎么睡？快起开，我去打盆水来擦擦……”
“费那事做啥……我又不嫌你……”刘树强一脸酣畅的疲态，两只胳膊将自家媳妇搂的紧紧的，胡氏又羞又气地挣了半天也挣不开，只好就此作罢。
胡氏摸索着系上散开了的肚兜，枕着刘树强的胳膊默默想心思，一时想到烤肉买卖的可行性，一时又想到段青苗的嘱托，一时期盼，一时高兴，一时心酸，一时可惜，想着这么好的姑娘，可惜一颗心已经挂在铁捕头那儿了，如若不然娶进门来做自己的儿媳妇该多好？胡氏就这么翻来覆去地想了一夜。