“我不要在这种地方做那种事。”她踢了他一下，“姜月章，你再敢继续，我就打你了。”
他抬起头，从一个仰视的角度来看她。在这个对视中，他的表情渐渐软化，变得像个单纯的孩子；一点阳光被折射在他眼里，像将冬日阴云都点亮。
“……是我错了，我不该和你生气。阿沐，我们结婚吧。”摄政王说话也变得孩子气起来，声音也温柔不少，像是怕惊动一个美梦。
“我暗中查过了，被提炼灵晶过后，也有人能活很久，只是需要调养，不能太过劳累。我看好了几个地方，四季温暖如春，安静又漂亮，适合静养。”他握住她的手，十指相扣，“你仔细想想，喜欢哪一个？我们可以一起住下来，你想做什么就做什么，我每天陪着你。”
裴沐摸了摸他的头发。他的发质看起来很硬，其实摸起来软软的，光滑柔顺，像深银色的水流滑过指间，令人想起坠落的星河。
这两天里，他悄悄送来了好几份目录，都是关于疗养地的资料。
而裴沐全部退回去了。
现在他趴在她面前，依恋地望着她，目光里充满恳求。几乎不像她记忆中的皇叔了。
她也舍不得他。
但……
她慢慢说出一句话：“月章，你是要当执政官的。这么多年，我们早就说好了。”
执政官是要住在永康城的。
他要接替她坐镇这座明珠宫。他要接过那份从先太后处传下的职责，也接过他们一直以来的理念，去新的时代里贯彻下来。
这个世界上有很多努力想要活得更好的人，而为政者的职责就是竭力让所有人都能有尊严地活着。
如果姜月章不做执政官，那他们这么多年的苦心谋划无异于荒废。扳倒一个佘家，还会有王家、李家……权力最中心的位置，他们不去占，就会有别人占，而谁也说不好那是人是鬼。
摄政王的面容变得苍白。
他原本就有一张俊美却缺乏血色的脸，现在他脸色煞白，几乎像个睁着眼睛的死人。
但他还是勉强笑了一下。
“……好，执政官，我做。”他说得很平静，字和字之间细微的起伏却谱成无数压抑的背景乐，“但是阿沐，你可以去疗养，是不是？我们能抽空见面，或者假如我太忙……你就多来见见我，让我知道你身体健康，好不好？”
裴沐又轻轻摸了摸他的头发，然后是他的脸。他脸颊很凉。
“我想留在这里。”她说，“月章你别难过，皇祖母很早就为我准备了另外的身份，作为退路。我可以当一个流落民间的郡主，然后我们结婚，我陪你住在永康城。”
“可那样你活不了多久。”摄政王固执起来，“我要你活着。就算你不在我眼前，就算我不能陪你，我也要你活着。”
裴沐有些无奈：“我不会马上就死的……而且，如果不能时常见到你，活四年和活十年有什么区别？”
他低下了头。
这个一身戎装的男人趴在她膝盖上，呼吸也只隔了一层薄薄的布料，紧紧贴在她肌肤上。一起一伏，仿佛海浪平缓的梦；这一刻的平缓，背地里的惊涛。
“阿沐，我真不知道……”
他没有抬头，哑着嗓子：“我究竟该为了你说的话高兴，还是难过。听上去，你好像很爱我一样，我从没奢求过这个，可是如果你真的爱我……为什么不愿意为了我妥协更多？”
“我只是想要你活着，我的要求……很过分么？”
她沉默了好一会儿。
“你不过分。过分的是我。”她叹了口气，“是我想要的太多，不仅想要活着，还想一直跟你在一起，而且……”
她没有继续说下去。
但摄政王蓦地发出一声冷笑。
他抬起头，接着站起，由仰视转为俯视。阴影瞬间就笼罩了他；分明是正常的光影变换，但他的神情也像整个被暗影侵蚀。
“而且，”他接替她说下去，音色冰冷如冰棱撞击，“你即便退位，手里也还有力量。修士同盟支持你，所以你还能再做一些事。是啊，你就是这样一个尽职尽责的好皇帝。”
字字句句，充满讥讽。
小皇帝哪里是受气的性子，登时不快地拧起了眉：“皇叔！”
方才的温馨情意倏然蒸发，只剩了炎热的风兀自流转。
摄政王摘下挂在一边的帽子，猛地扣在头上，再压低帽檐将眼神遮挡大半。
“陛下，恕臣告退。”
他大步流星地离开。
裴沐盯着他的背影。她发现在他即将走出门外时，他的背影顿了顿，似乎在等待一声挽回。
但她什么都没说。
在这片灼热的沉默里，他终究一声不吭地走了出去。
……
走出塔楼的那一刻，摄政王停下脚步。
他回过头，略撑起帽檐，仰头看向塔顶。
除了耀眼的阳光和看惯的旧式建筑以外，他什么都看不见，但他好像又能够通过这片静默的建筑，看见他想看的那个人。
看着看着，他有些失神。
“……原来也不是不会哄人。”他喃喃一句，指尖划过自己的心口，喉咙里闷出一声笑，“倔强的样子也很可爱。”
他闭了闭眼。
等他重新迈开步伐，那双深灰色的眼睛已经恢复了平静。
——超然的平静。
他走过这座古老而庞大的宫廷，一路上遇到的工匠向他行礼、卫兵向他行礼，那些旧日的服侍皇家的宫人们，大半也在急不可耐地讨好他，又生怕显得太过急切而惹了他的厌。
人人都知道他即将入主明珠宫。那奢华的大殿都要依照他的喜好来更改。
呵……权力。
这就是权力的力量，掌管这黑洞旋涡一般的力量的过程，通常被人们称作“滋味”。
尝过权力的滋味就回不去了，因为你知道自己手里的力量能去做多少事情。
而他……
他要的不多。很久以前开始，他要的就很少。
他只要那一个人，所以他一定要得到。
手中多少权力，押上一切，都只为了达到那个目标。
摄政王拒绝了宫内穿行的灵晶飞车，独自穿过漫长的路途。
当他沉思时，已经有人快步跟了上来。
有他的亲兵。
也有他的盟友。
“……摄政王。”
佘大人疾步跟上，压低声音：“西郊工厂的事，你就不管了？”
摄政王瞥了这矮圆胖子一眼，目光又转回前方。还是前头的花草和荫凉更顺眼。
但他口中带了点亲切的笑：“我有什么好管的？多大点事儿。更何况，佘家这不是处理得很好么。”
佘大人苦笑一声。
明珠宫大半已经是摄政王的势力范围，因此佘大人说话也变得稍稍无所顾忌起来。
他低声抱怨：“佘家近些年，已经不像原来那样看重这档子生意了。炸了的那批货是近几年最大的一批，原本是要拿去加工成丹药，回笼些资金的，结果……千万别让我查出来是哪个小兔崽子！”
这生意是他在管。这回出事，佘大人在家族里可是大大地给落了脸。
而至于什么动摇家族根基……他根本不担心。
有什么可担心的？先太后早已去了，而身边这位未来的执政官……可是早就知道佘家这门生意的。
佘大人拿去给这位爷运作的资金里，多多少少都沾了那工厂的铁锈气。
摄政王听他抱怨，面上毫无异色，步子也走得很稳。
“佘大人想做什么？”他淡淡问。
对方即刻说明来意：“借摄政王几个人一用。有几个嫌疑重的小兔崽子，得让他们知道些厉害。”
说是借人，实则是借火铳。灵晶火铳虽然私人也藏有，但属于国家管控，最好的、威力最大的火铳，都统一配发给军队，并严格禁止外流。
这是皇权手里为数不多的筹码之一，谁让做出火铳的是修士同盟，而修士同盟只认皇帝玉玺来生产？
要不是因为修士同盟只按契约行事，不听皇帝命令，佘家等世家权贵都要疑心他们是皇帝的私兵了。
幸好不是。
也幸好，他们虽然自己无法大批量生产威力巨大的灵晶火铳，却能凭借摄政王手中的军权，来变相影响军队。
摄政王又瞥了佘大人一眼，血色淡薄的唇角略微一勾：“佘大人还真是不与本王客气。”
声音不咸不淡。
佘大人心中一突，面上即刻赔了个笑；不至于谦卑得没脸，却也的的确确是个讨好意味的笑。
“摄政王，我们佘家的生意……这些年里，您吃用了多少孝敬，总不能在这时候撒手不管啊。”他半真半假地抱怨，“不多要您的兵，就百来个人，足够了。”
摄政王登时轻哼一声。
“与我何干？又不是我叫你们去做那勾当的。难不成没了那生意，佘家就要垮了不成？”
淡淡一句就撇清关系。
佘大人但笑不语。现在没了人体灵晶的生意，佘家当然不会垮，毕竟有那二次提炼技术等着他们；但早些年里，要是没有这笔暴利，佘家也无法在能源市场上吃下几个巨无霸式的竞争对手。
摄政王倒是说得好听，好像他干干净净似的，可难道那份缄默不是默认？那些有意无意的权力之门，难道不是他行的方便？
谁不知道谁啊。
他们走到一处凉亭里。从这里看出去，荷塘一片盈盈的绿意；蜻蜓点影，水天明澈，风送荷香，砌出清爽凉夏。
摄政王停在亭子边，望着这大片荷塘。
他忽然说：“如果今后娶妻，带她来这里乘凉，似乎不错。”
佘大人还没等到他的准话，却等来这一句没头没尾的话，不由愣了愣。他琢磨了一下，有些糊涂：没听说摄政王有什么喜欢的姑娘啊。
摄政王也并不想让他明白。
他摘下帽子，漫不经心掸了掸帽檐上的灰，自言自语似地：“有时候想做什么事，总难免带上污垢。做成了，仔细清理一番，也就能当作从未发生过。”
佘大人自认听懂了这弦外之意，便会心一笑：“谁说不是？”
摄政王摸了摸口袋，随后像是想起了什么，伸手摊到佘大人面前：“佘大人，有烟吗？”
佘大人眨眨细长的眼睛。
摄政王有些不耐地回头，问自己的亲兵：“谁有烟？”
几名挺拔的兵士相互看一眼，最后一人上前，恭恭敬敬献上一支，又给他点上火。
摄政王挥挥手，修长的手指挟着烟身，深深吸一口。在缓缓缭绕开的烟雾里，他眼眸微微眯起，目光晦暗不明；本就锋利上挑的眼尾，显得更加锐利了。
佘大人瞧着他，摇头道：“是即将上台，摄政王压力太大？这两天总是抽烟。”
摄政王含糊地应了一声。
他像是在思考什么。
待一支烟抽了大半，他才下定决心，微哑着嗓子开口：“佘大人，西郊的工厂……提炼出的人体灵晶，是拿来炼丹？都能炼什么丹？”
佘大人又愣了愣。
过去摄政王从不过问这些，只管拿钱。