只是其中的饭菜早已发霉。
筷子整整齐齐的摆在碗边，只在地上掉了一根，也不知是宋家的人碰掉的还
是哪个不小心的捕快所致。
光看屋内情形，宋家人应该是在等粥熬好的时候被人胁迫住，屋内看不到半
点血迹，也丝毫不乱，可见至少离开这屋子的时候，那一家五口应该都还活着。
家中有三个小孩，只要拿住孩子作为人质，带走整家人实在是轻而易举，按
老板娘的说法，谋划的人早已提前打点好了官府，那只要在夜里下手，即使有守
门兵丁在，带出城外也不是什么难事。
将屋里屋外各处逐寸打量一番，并没找到什么特别有用的东西，毕竟隔了数
天，又有捕快衙役来踩乱了足迹，即便是冯破到此，应该也是束手无策。
南宫星叹了口气，盘算着还有什么地方可以着手调查，正想着，忽听门外一
个声音喝道：“什么人！在这里做什么！”
扭头看过去，门外站着的，竟是个看上去稚气未脱的少年捕快，一手扶着腰
刀，怒目而视过来的样子，倒真有几分气势。
南宫星皱了皱眉，心道这陆阳城的六扇门莫非是骗了空饷，怎么连这么个半
大娃娃也凑了人头。
看那少年身上皂衣官帽、腰刀腰牌一应俱全，不似冒充，南宫星只得先拱了
拱手，道：“回官爷，我是宋家的远房亲戚，办事途径此处，听说表姑表姑父他
们突然失踪不见，连忙急着过来看上一眼。敢问您是？”
少年捕快面色一寒，呛的一声将刀抽出半截，冷冷道：“你要是冒充宋家的
族亲，兴许还真能被你蒙混过去。表姑？宋家嫂子是落难流民遗下的孤儿，哪里
来的你这么个好表侄？我三天几乎不曾眼，就是在查看所有和宋家有关的底档，
你最好说实话。”
看他带着七分稚嫩的脸上硬要板出逼人气势的样子，南宫星忍不住微微一笑，
道：“果然人不可貌相，敢问官爷今年贵庚？是不是和我一样只是面相显小呢？”
那捕快冷着一张脸答道：“这与你无关。你只要老实交待，你是谁，来这里
做什么，宋家的失踪案，与你有什么干系？”
南宫星摇了摇头，诈道：“我上次来陆阳城还没听说过六扇门有你这位年少
有为的捕快，连名字职位也不报一下，我怎么知道你是真是假，是不是冒充官爷
行骗。”
那捕快果然年纪尚轻，脸上一僵，朗声道：“在下慕容极，是陆阳城新晋三
等捕快，你若存疑，大可与我走一趟府衙，有公文为证。”
南宫星一怔，道：“慕容？慕容世家的那个慕容？”
慕容本就不是大姓，天璧朝一统天下之后，先后曾有两位皇帝尊汉逐异，连
累异族汉姓的慕容一支近乎绝迹中原，较大宗族仅剩慕容世家一系。
南宫星的父亲正是当年慕容世家分崩离析毁于一旦的导，不知多少慕容家
的子孙因此流落江湖，因此一听到这个姓氏，他便下意识的问了出来。
一问出口，他才发觉这几乎等于表明了自己江湖人的身份。
果然，慕容极双眼一亮，道：“常姓，怎么会先关心慕容世家这种旁枝
末节！说！你到底是什么人！来做什么！再不说实话，休怪我出手拿人！”
南宫星眉心一皱，没想到在这儿惹上这么一出麻烦，他心底略一衡量，开口
道：“好好，官爷莫恼，我……我叫南宫星，受人之托，来查探方语舟方大侠的
近况。可听说方家奶娘一家五口也被卷进事端之中，所以特地赶来看看，能不能
找到什么蛛丝马迹。”
慕容极眯起双眼，看着南宫星道：“南宫？南宫世家的那个南宫？”
南宫星忙道：“我自幼与母亲相依为命，不过是个苦哈哈的江湖新丁，可担
不起南宫世家这么大的名头。”
慕容极眼中的敌意这才稍微退却，板起脸问道：“你是来找方语舟一家的？”
“是，官爷有什么指点？”南宫星笑道。
慕容极脸上依旧没有一丝笑意，冷冷道：“有。别去送死。”
南宫星眼珠一转，装作吓到的模样道：“此话怎讲？我听人说方大侠只是身
体不适不便见客，难道不是么？”
慕容极哼了一声，左右看了看巷子两端，踏进院内将房门关好，道：“信这
说法的，已经死了十五个，没了两个。看你还知道关心一下宋家五口的下落份上，
劝你一句，不要去方家问任何事。你要是已经问过，就快些找匹好马，有多远跑
多远。”
他嘴里说着，弯腰低头在院中又仔仔细细地查探起来，看来他在府衙文书中
找不到什么有用的线，只好又回来勘察现场。
南宫星见他查的仔细，忍不住道：“死了十五个，这么大的案子，你怎么不
急着去查，反倒只来盯着这一家五口的失踪案？”
慕容极抬头看他一眼，板起脸道：“第一，那些命案现由我们捕头带人负责，
我不在其列，不能越权。第二，案无大小，即便有轻重缓急之分，也都该有人来
查。第三，比起那些整日以武犯禁自称侠义之辈，我更不希望宋家这种无辜姓
被牵扯进去。”
“堂堂郡城之内，一家五口一夜之间不知所踪，竟只有个乳臭未干的三等捕
快在费心查案。十五条人命案子压在堂下，街头巷尾连为此四下打探的衙役都没
见一个。看来这次的对手，把六扇门打点的很好啊。”
慕容极双眼一瞪，道：“你什么意思？”
南宫星撇了撇嘴，微笑道：“这位小官爷，你是装糊涂么？你要是真查了这
些天，会看不出有什么问题？”
慕容极眯起眼睛，面颊上的肌肉隐隐抽动了两下，咬牙道：“那也与你无关。
你既然是受人所托来找方语舟，就别在这里碍事。”
南宫星目光闪动，笑道：“不，比起手上少说也有几十条人命的方大侠，我
也更在乎宋家这五口的死活。就是不知道，你肯不肯帮我这个忙。”
“我？帮你？怎么帮？”慕容极挺身站直，神情略显戒备。
“这一家五口的案子除你之外再没旁人关心，我昨晚才到了陆阳城外，很多
事情我都不知道，你不帮我，我便什么也做不到。”南宫星将双手背到身后，带
着坦然而亲切的神情缓缓说道。
慕容极瞪他一眼，后退了半步，道：“这案子不需要你费心，我既然决心要
查下去，就一定能查到水落石出。玉捕头曾说过，查案的时候，不能轻易相信任
何人的任何说法。你这就离开，我姑且当你没有嫌疑。若是命案，你无缘无故到
现场查看，我可就不会放你轻易离去了。”
南宫星眉头一皱，笑道：“我并未要你信我。你信息给我，我便能
你查案的路子，说实话，这些信息，对宋家五口不感兴趣的人即便拿了也毫无用
处。而显然此刻这城中还关心他们全家生死的不过你我而已。这种作，还不至
于要以多么诚挚的信任为基础吧？”他略略一顿，看慕容极面色依旧犹豫不决，
便又道，“你难道不知道玉捕头还说过，查案的时候，要敢于借助有用处的力量
么？”
慕容极一愣，道：“这……这句我还真没听过。她……她真这么说过？可我
没听说她查案的时候靠过哪位江湖人士帮忙啊？”
南宫星故作神秘道：“这种事毕竟对官府面上不太好看，当然不会轻易传出
去。这次你我作查清了宋家五口的案子，我既不会闲着四处去说我和六扇门的
人有过作，你想必也不会去跟人讲这次破案还有我的功劳吧？”
慕容极似乎有些动心，踌躇道：“你说的也有几分道理……”
南宫星立刻又道：“慕容兄，你再想想，现下城中暗流涌动，看你年纪，
武功肯定也算不上一流高手。万一惹到了幕后凶手，你独个一人，当真能全身而
退么？”
这话反倒让慕容极神情一变，沉声道：“你这是在小瞧我么？我自懂事起就
在不停练武，一日不敢懈怠，慕容家的逆七星刀在我手上固然不如当年世家中的
前辈高人，但也尽够我与凶手一较高下，如若技不如人，虽死无憾！”
这少年练得是逆七星刀而非七星引天掌，可见还尚未摸到慕容家核心武功的
边，南宫星皱了皱眉，忙道：“你舍身赴死固然可敬，可宋家大小五口呢？官府
中只有你一个还在努力，你一死，没人帮我，他们五个即便还活着，也只能坐以
待毙，你又怎么忍心？”
慕容极毕竟年纪还小，不觉便被南宫星引入若是独个查下去不仅查不出来还
必定会死的假设之中，他面色变了几变，终于还是压下被伤到的傲气，勉强道：
“你先说说看，我该怎么帮你？”
“你只要如实回答就好。”南宫星心中一喜，思忖着问道，“这一家五口消
失不见的具体时间是？”
慕容极略一犹豫，道：“五天前，三月廿七。乍一看会以为是傍晚用饭时就
被带走，但我在柴房里看到了有人呆过的痕迹，那些柴火垛也被人为地移动过，
以当时巷子出口两端的情形来看，不可能有人在那时大摇大摆带着两个大人三个
小孩离开。所以他们真正被带走的时辰，应该是夜半无人之后。”
南宫星又问道：“四门入夜后是否都会封闭？”
看慕容极点了点头，南宫星接着问道：“最近四门守夜的兵卒是否有固定的
一批人轮值？”