萧川本来打算第二天去见世子，夜里躺在床上一通盘算，怎么开口、怎么试探、怎么把话问得不露痕迹。翻来覆去到后半夜，才把三套说辞来回捋顺，迷迷糊糊睡过去。
盘算归盘算，萧川其实没底。上辈子他连跟主编提意见都只敢在微信里打，这辈子头一回要跟世子摊牌，手心都攥出汗了。
可转念一想，命都快没了，还怕什么？他翻了个身，后半夜睡得倒踏实。
他其实想过绕开刘禅，自己另找靠山。可绕开了，下一个被清的就还是他。
他把三条路摆在桌上比过：投靠士族，人家看不上他这身纨绔皮；巴结刘封，那是把脑袋往刀口上送；想来想去，竟只有刘禅这一条，还算条活路。
结果第二天一早，他还没出门，世子先一步登了门。
一辆不起眼的青布马车停在萧府后门，车帘子撩开，先探出来一个脑袋，左右瞅了瞅，才抬脚下来。
下来的是个年轻公子，一身半旧青衫洗得发白，袖口还磨了边，见谁都先点头，看着比街口卖糖人的还和气。
萧川的记忆认得他，刘禅，世子刘禅，刘备的嫡长子，打小跟他一起翻墙头、掏鸟窝、被先生打手板的那个铁杆发小。堂堂世子微服出府，连个贴身随从都没带，只有个赶车的候在门外。
“萧川！”刘禅一进门就三步并作两步扑过来，一把抓住他的胳膊，上下打量，“你吓死我了！听说你让人一碗茶放倒了，我还以为……”
他后半句没说，眼眶先红了。
萧川喉头一热，挤出个笑：“命大，没死成。躺了三天，阎王爷嫌我话多，又把我撵回来了。”
“呸呸呸，说什么死不死的！”刘禅拍了他后脑勺一下，又乐了，“行，活着就好。”
“我让人给你带了上好的参，回头炖了喝，好好补补。”
他身后那个赶车的汉子捧了个木匣子进来，搁在桌上，又退了出去。萧川瞄了一眼，匣子里的参须比手指还粗。
这是人参，也是人情，萧川看明白了。
“那敢情好。”萧川顺着话头接，“我这副身子，正缺这个。”
他一边应着，眼睛已经转了起来。刘禅表面嘻嘻哈哈，可萧川注意到，他说“我还以为”的时候，指尖在袖口里捻了一下，捻得又快又急。
这是紧张。一个无忧无虑的世子，来探望死而复生的好友，紧张什么？
萧川把这半年的事在肚里过了一遍。刘禅身边三个近侍，接连“病故”，死法一个比一个像意外；他自己三次“病倒”，一次比一次凶险。
两条线，偏偏掐在同一个点上。
萧川决定开门见山。他挥挥手，屏退左右，压低声音：“殿下，我问您一句实话。”
“您身边这半年，是不是出过不少事？”
刘禅脸上的笑，僵了一下。“能有什么事，”他很快又把笑脸挂回去，“就是几个下人短命了些……”
“半年里三个。”萧川盯着他的眼睛，“一个风寒，一个饮酒，一个坠马。”
刘禅不说话了。他脸上那层笑挂不住了，塌了下来。
萧川这才看清，那双总是弯弯的眼睛里，蒙着一层灰败，跟一口被枯叶盖住的井似的。
“萧川，”刘禅声音低下来，“你问这个做什么？”
“因为我也是。”萧川把自己这三次“病倒”原原本本说了一遍。
月初，几个纨绔拉他去喝酒，喝到半夜才回，第二天人就爬不起来，躺了三天；半月前，在酒楼点了盘河鲜，当晚上吐下泻，连胆汁都快吐干了；前天更邪门，就一碗茶，喝完人直接咽了气，寿衣都穿上了，棺材都停在院里了。
三次，大夫都说是受凉、水土不服，可药喝了一肚子，病一场比一场重。
末了，他从袖中取出那张字条，放在刘禅面前：“有人要我的命，三次了。昨天差点就成。”
刘禅盯着那八个字，脸色刷地一下白了，白得跟纸似的。