魏崇安放下茶盏。
“从第十名往前拆，依次唱名。”
陈渊手指在桌沿上停了一下。
按惯例该从案首拆起，知府这是在提醒他——今晚阅卷，主导权从头到尾都姓魏。
陈渊咽下那口气，点头。
“府尊做主便是。”
誊录官抱着墨卷走到烛台跟前，撕开第十名的糊名封条，展开卷子扫了一眼。
“安义县，孙思源。”
陈渊端茶的手停在半空。
安义县？
那个穷得叮当响、连私塾都没几间的破地方？
他把茶盏搁回桌上。
誊录官又拆第九名。
“安义县，钱粟。”
陈渊手指攥紧茶盏把儿。
又是安义县。
两个前十，运气好罢了。
誊录官拆第八名、第七名，冒出几个豫章府城私塾的名字，陈渊那口气松了松。
第六名墨卷拆开。
“安义县，周大有。”
陈渊把茶盏重重搁在桌上，茶水溅出一圈。
三个了。
这小子就是写“纵虎归山论”的，陈渊心里门儿清，可他没想到这人也是安义县出来的。
一个县能出三个前十？
不对劲。
第五名、第四名接连拆完，全是府城世家子弟，陈渊稍稍坐直了些。
还好，崇文塾的孩子稳得住。
誊录官捧起第三名墨卷，撕封条的动作慢吞吞的，烛火把那张纸照得透亮。
“安义县，马平川。”
陈渊腾地站起来，椅子腿在地上刮出尖锐的响声。
“府尊！”
他声音都变了调。
“安义县已占四席前十，此事绝不寻常！贡院搜检时是否有疏漏？会不会有人冒籍替考？”
魏崇安抬起眼皮，看他。
“陈兄这话说得蹊跷，搜检时你我都在场，难道你是在质疑贡院规矩不够严？”
陈渊噎住。
质疑贡院规矩，就是质疑知府办事不力，这帽子他扣不起。
他坐回去，手指死死扣着椅子扶手，指甲都扣进木头缝里了。
四个前十。
安义县那个鬼地方，凭什么？
誊录官继续拆第二名墨卷。
陈渊整个人往前倾，脖子伸得老长，盯着那张纸。
只要前两名还在崇文塾手里，今晚这场仗就不算输。
封条撕开。
“豫章府城，陈锦。”
陈渊长长吐了口气，后背靠回椅子上，整个人瘫软下来。
还好。
侄儿虽然没拿案首，但第二名也够撑场面了，崇文塾的牌面保住了。
他端起茶盏，抿了一口，茶是凉的，但这会儿喝着顺嗓子。
知府那边翻着桌上的文书，也不催誊录官，整个内帘安静得只剩烛火噼啪响。
誊录官捧起最后一份墨卷。
案首卷。
红绸包着，比别的卷子厚一圈，糊名封条上还盖了知府的私印。
魏崇安伸手接过来，当着陈渊的面，慢慢撕开封条。
陈渊坐直了，两只手搁在膝盖上，手心全是汗。
案首是谁不重要，反正不可能再是安义县了。