翠儿跑回府的时候，腿都软了。
她从后门溜进去，一路狂奔到沈鸢的书房，推开门就瘫在了门槛上。
“姑娘……姑娘！“
沈鸢正在灯下对账，抬头看了一眼：“进来说，门关上。“
翠儿手脚并用地爬起来，关上门，连滚带爬地到了书桌前，趴在桌沿上喘得像条离水的鱼。
“慢点说。“沈鸢把一杯凉茶推到她面前，“喝口水，顺顺气。“
翠儿灌了大半杯，终于缓过来了。
“姑娘，甲七号有问题。“
“说说看。“
翠儿把今晚的经过一字不落地讲了一遍——春桃在甲七号待了一个时辰，出来时眼红得像兔子；甲七号表面是青楼，楼上藏着楼梯和黑衣人；那个浓妆女人问她找谁，她报了假姓，对方说“今晚没有姓王的客人“；最重要的是，她在屏风后面的楼梯上，看见了一双眼睛。
沈鸢听完，手指在桌面上轻轻敲了三下。
“那双眼睛，你描述一下。“
翠儿想了想：“是个男人，看不清脸，但个子很高，站在楼梯上，往下看。他的眼睛……很冷，像冬天的井水。“
“穿什么？“
“黑色，全身黑，连头巾都是黑的。不像青楼里的客人，倒像个……“
“杀手？“
翠儿打了个寒颤：“比杀手还冷。“
沈鸢靠回椅背上，目光落在窗外的一片漆黑里。
甲七号的楼上，是太子党的秘密联络点。这一点她现在可以确定了。春桃被叫去见的人，就是太子党在京城的一个联络人。
那个联络人给春桃下达了什么指令？
从春桃哭着出来、脚步虚浮的表现来看，指令的内容让她极度恐惧。
而那个黑衣人站在楼梯上盯着翠儿看——说明太子党注意到了翠儿的存在。
“翠儿，“沈鸢的声音把她的思绪拉了回来，“那个黑衣人看见你的脸了吗？“
翠儿想了想：“应该……看见了。我抬头看楼梯的时候，正对着他的方向。“
“那你以后出门，得换个打扮了。“
“啊？“
“你今天穿的什么？“
“灰蓝色的粗布褂子，头发随便挽了个髻……“
“明天开始，你出门一律穿褐色短打，戴个斗笠，头发藏在斗笠里。“沈鸢从抽屉里拿出一顶旧斗笠递给她，“这个你先用着。“
翠儿接过斗笠，翻来覆去地看：“姑娘，您早有准备？“
“我准备的是你迟早会被人盯上。“沈鸢的语气很平淡，“做我的丫鬟，不可能一直藏在府里。你迟早要出门办事，出门就容易被跟踪。今天只是第一次，以后还会有更多次。“
翠儿握紧了斗笠，忽然觉得手里的东西有千斤重。
“姑娘，我不怕。“
“我知道你不怕。“沈鸢看了她一眼，“但你得聪明地不怕。光有胆子不够，还得有脑子。从明天起，我教你一些基本的反跟踪技巧。“
“反跟踪？“
“就是怎么甩掉尾巴。“
翠儿的眼睛亮了：“好！“
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第二天一早，沈鸢没有出门，而是坐在书房里，把林伯给的三本账册底稿重新铺开，一本一本地对照。
她现在要做的事，是把真账和假账之间的差额，精确地算出来。
林伯的底稿记录的是真实经营数据——真实的进货价、真实的出货量、真实的利润。
而周氏给她的“正式账册“，是做过手脚的版本。
两相对比，差额就是被贪墨的金额。
沈鸢拿起算盘，开始逐月核算。
绸缎庄，第一年：
真账盈利——一千二百两。
假账盈利——三百两。
差额——九百两。
沈鸢在纸上写下一个数字：900。
第二年：
真账盈利——一千四百两。
假账盈利——二百五十两。
差额——一千一百五十两。
第三年：
真账盈利——一千六百两。
假账盈利——一百八十两。
差额——一千四百二十两。
三年合计差额：三千四百七十两。
沈鸢放下算盘，揉了揉发酸的手腕。
三千四百七十两。
这只是绸缎庄一家铺子，三年的差额。
粮油铺和杂货铺还没算。
如果按同样的比例推算——粮油铺每年真账盈利六百两，假账报亏损三百两，差额就是九百两一年，两年一千八百两。
杂货铺规模最小，每年差额大概三百两，五年一千五百两。
三间铺子，十年累计差额——
沈鸢重新拿起笔，在纸上列了个算式。
绸缎庄三年：3470两。
粮油铺两年：1800两。
杂货铺一年（林伯只拿到一年的底稿）：300两。
已确认差额合计：5570两。
而林伯只拿到了部分底稿。如果拿到全部十年的底稿，数字只会更大。
保守估计，周氏通过三间铺子，十年里贪墨了至少一万五千两白银。