朱清沅苦涩摇头，满心无奈。
“爷爷，封先生说了，不欠钱给人治病。——我的性命、我的前程，尽数握在爷爷手中，求爷爷救救我！”
她哭声撕心裂肺，满是绝望。
朱炳成眉头紧锁，转头看向朱清豪，沉声询问。
“我府中究竟欠了楚锋多少银两？”
朱清豪瞬间神色窘迫，缩了缩脖颈，小心翼翼回话。
“本金共计……二十万两白银。”
朱炳成大惊失色，满脸难以置信。
“怎会如此之多？我记得你初次向他借贷，不过五万余两，何来二十万两之巨？莫非他暗中放高利贷，利滚利刻意算计你？”
朱清豪心中惶恐，却不敢推诿狡辩，毕竟每一笔欠款皆有欠条中人佐证，无从抵赖。
“并非利息堆砌。初次借了五万两，后续生意接连亏损，我又数次向他拆借，日积月累，本金便凑够了二十万两。”
“楚锋当初念及妹妹的情面，未曾收取分毫利息，这全数都是实打实的本金。”
朱炳成眼神微动，沉声追问。
“所有欠款，皆立有欠条？”
朱清豪苦着脸点头应声。
“尽数立有字据。当初楚锋说了无需立据，口头便可作数。是爷爷您顾虑旁人闲话，不愿落人把柄，执意让我立下欠条、寻中人担保作证。后来每一次借贷，皆是依循此例。”
朱炳成这才恍然记起前因后果。的确有这么回事，后悔不迭。
他与两个儿子的俸禄相加，每月不到三百两白银，此外没把什么额外收入。
若是全家上下不吃不喝，尽数积攒俸禄还债，二十万两欠债也需足足六十年方能还清本金。
若是扣除日常衣食住行、人情往来的开销，还清这笔欠款，足足需要百年之久。
怒火攻心之下，朱炳成扬手便是一巴掌狠狠扇在朱清豪脸上。
清脆的巴掌声响起，朱清豪肥硕的脸颊瞬间红肿颤抖，只敢捂着脸低头垂首，半句不敢辩驳。
朱炳成恨铁不成钢，厉声怒斥：
“让你经商立业、挣钱养家，你无能无功也就罢了，竟将巨额本钱尽数亏空，还让朱家背负百年难清的巨债！
如今惹出这般大祸，如何收场？”
朱清豪咬牙迟疑片刻，低声狠声道：
“爷爷，若是楚锋那个废物身死，这笔债务自然便会一笔勾销，再无后患。”
朱炳成闻言一怔，微微眯起双眼，暗自思索此法的可行之处。
一旁的朱清沅彻底看清局势，瞬间明白封先生为何态度坚决、不肯松口。
原来封先生早已看透朱家负债累累、财力枯竭，知晓朱家即便砸锅卖铁，也未必能还清欠款、支付药费。
绝境在前，希望彻底破灭，朱清沅捂着脸崩溃大哭。
“别做梦了，楚锋那废物就算太子位被废，他还是皇帝的嫡长子，还有大皇子的身份。
“他要无故死了，陛下绝不可能置之不理。一旦查到朱家头上，我们满门上下，尽数都要为他陪葬！”
朱清豪满心烦躁，厉声发怒：
“这也不行，那也不可。那怎么办？”
朱炳成琢磨半晌，说道：
“我们兵分两路。——清沅，你即刻去找封先生，与他商议药费之事。同时，将家中现存的所有银两送去，当作定金。”