"开饭。"
小姑娘吃饭慢，咬着馒头一点一点地啃，腮帮子鼓得像仓鼠。
她吃了半块馒头之后碗里的红烧肉还没动，林瑶用筷子尖点了点碗沿："把肉吃了。"
"太大了。"小姑娘嘟着嘴说。
余生伸手把她碗里那块肉夹起来在自己筷子上擘成两半，一半放回她碗里，一半放进自己嘴里嚼了。
小姑娘看着那半块肉，低头扒了两口饭，然后把肉整个塞进嘴里，腮帮子又鼓了起来。
小男孩吃饭猛，狼吞虎咽地扒了半碗米饭之后打了个嗝，抬头看着李云龙，嘴角还沾着一粒饭："叔叔，你以后还打仗吗？"
李云龙嘴里含着馒头，含糊地"唔"了一声咽下去之后才回答："不打了，仗打完了。"
"那以后干什么？"
"上学去。"
小男孩眼睛瞪大了："叔叔你也要上学？"
李云龙咧嘴一笑："学打仗的课，叔叔以前只会冲上去打，以后要学怎么更聪明地打。"
小男孩似懂非懂地"哦"了一声，低头继续扒饭。
桌上大人们交换了一个短暂的眼神，那眼神里有默契、有笑意、有某种不言自明的默契——
关于接下来那所军事学院、那些科班出身的人、那些即将到来的新棋局，每个人心里都有数，但没有人在这顿饭桌上说破。
晚饭结束后天已经完全黑了。
院子里的灯笼被点亮了，橘红色的光芒透过纸罩散开把青石板地面镀上了一层暖融融的光晕。
余生靠在正房门口的廊柱上看着院子里那四个人的背影。
他感觉到有人站到了他旁边。
林瑶端着一杯茶走过来，把茶杯塞进他手里。
她跟他并肩靠着廊柱站着，看着院子里那四个人各自的状态，低声说了一句："他们几个都变了。"
余生笑问："哪里变了？"
林瑶想了想："老李没那么躁了，沉下去了。”
“老丁身上那种''什么事都要冲在前面''的劲儿也收了。”
“孔捷比以前更稳，老邢——"她停了一下，"还是不太说话，但眼神比以前活泛了一些。"
余生把茶杯凑到嘴边抿了一口。
“他们还得变，接下来的路跟之前不一样了。”
“枪林弹雨都走过来了，但后面那些弯弯绕绕比子弹还磨人。"
林瑶没有追问。
"进去吧，院子夜里凉。"
余生"嗯"了一声从廊柱上直起身来。他朝着院子里那四个人喊了一嗓子："进来喝茶！外头凉了！"
七月二十五日上午，余府的清晨跟寻常人家不太一样。
没有鸡鸣也没有早点摊的吆喝声，只有老槐树上的麻雀叽叽喳喳地吵个不停。
余生天刚亮就起了床，在院子里打了套拳，活动开了前一夜积存的僵劲儿之后坐在廊下泡了壶茶。
八点刚过，李云龙穿着宽松的旧军装从西厢房走出来。
他洗脸的方式极粗犷——双手掬水往脸上泼了五六下，然后用掌根搓了两把眼周就算完事，毛巾一擦，整个人算是醒过来了。