叶仓没回话。
她弯腰把小狗抱起来，放进布袋里。
小狗挣了一下。
叶仓按住它的脑袋。
“别动。”
她抓起行囊，转身就走。
老伯只觉得眼前一晃。
码头边已经没人了。
他站了半天，才低声嘀咕。
“忍者啊……”
叶仓赶到雾隐村外时，已经接近午后。
村外的明哨和暗哨被她绕开。
她停在村门附近的林子里，压住呼吸。
前方有门卫在换班。
一个门卫压低声音。
“听说了吗，昨天峡谷那事。”
另一个打了个哈欠。
“哪个？”
“那个中忍，北原枫。”
叶仓扶着树干的手停住了。
门卫继续说。
“听说是砂隐卧底，藏了好多年。”
“真的假的？”
“还能有假？昨天被击杀了。”
“谁动的手？”
“还能是谁，照美冥大人亲手……”
后面的话，叶仓听不清了。
她站在树后，耳边只剩下几个字。
北原枫。
砂隐卧底。
被击杀。
照美冥亲手。
叶仓退了一步。
树叶轻轻擦过她的肩。
她又退了一步，直到确认自己离开了哨位的感知范围，才转身离开。
北原枫死了……
远处林子里，叶仓停下。
她靠着树干坐下去。
布袋里的小狗钻出来，仰头看她，喉咙里发出很轻的呜咽。
叶仓看着它。
眼前却是北原枫昨晚站在院门口的样子。
他当时回头看她。
神色平静得过分。
叶仓扯了下嘴角。
没笑出来。
她低低骂了一声。
“你这混蛋。”
骂完，她抬手盖住眼睛。
小狗安静地趴在她腿边。
过了很久，有水落在它背上。
它抬头看了一眼，又把脑袋贴了回去。
……
照美冥不知道自己是怎么回到村子的。
路上有人给她让路。
也有人在低声议论。
“就是她吧？”
“听说亲手除掉了潜伏多年的卧底。”
“元师大人果然没看错人。”
“北原枫平时看着挺正常，谁能想到是砂隐的人。”
那些声音从身边过去。
照美冥听见了，又像没听见。
有人向她行礼。
她没反应。
有人叫她名字。
她也没停。
她手已经洗过。
可走着走着，她还是会低头看一眼。
掌心干干净净。
她却总觉得还握着那把苦无。
她没有回家。
而是走到了河边。
歪脖子树下的猫窝。
流浪猫探出头，先看她，又朝她身后看。
照美冥停在原地。
胸口被什么东西堵住了。
“别找了。”
她声音很低。
“他不来了。”