原本正准备轰击近处倭船的炮口缓缓抬高，转向更远处的目标。
至于那些正疯狂向明舰靠拢的倭船，明军像是忽然失去了兴趣，任由它们迎着浪头冲向各舰舷侧。
……
今川贞世的旗舰，始终吊在整个船阵最后。
他身边还留着近百艘预备船。
开战之前，这是他掌控战局的底气。
无论前方哪一处撕开缺口，他都能把预备队压上去，凭数量彻底冲垮明军。
然而，前方的战局已经彻底超出了他的预想。
千里镜中，一枚枚黑色炮弹越过海面，落入东瀛战船。
有些在甲板上炸开，甲胄、肢体与木屑一同飞起。
有些砸进船舱，短暂沉寂之后，整艘船便从内部鼓出火光。
还有的落在拥挤的桨手中间，一次爆炸便能让十几支长桨同时停下。
五百余艘战船组成的海上城墙，正在明军炮火中一层层崩塌。
今川贞世终于意识到，自己面对的并非一支可以轻易碾碎的舰队。
他甚至不敢去估算已经损失了多少船。
前锋没了。
中军乱了。
纵火船还没靠近明舰，便被优先集火，船上的油脂和柴草反过来把自己烧成了海上火炬。
若现在撤退，至少还能保住预备队。
这个念头刚刚冒出来，今川贞世便看见前方几艘大船突破了明军的炮火线。
它们的桅杆已经折断，船身也带着窟窿，却依靠底舱桨手强行冲到了明舰旁边。
钩索飞上明舰舷墙。
粗缆迅速绞紧。
一块块跳帮板砸了下去，披甲武士咬着刀，沿绳索和木板向明舰攀爬。
明军的重炮果然停火了。
今川贞世的呼吸骤然急促。
还有机会。
只要贴上去，明军那些可怕的火炮便成了废铁。
东瀛联军有数万武士，哪怕十个人换一个，也能把四十三艘明舰上的人杀光。
若他此刻惨败退回去，别说接管九州，足利义满第一个便会剥去他的九州探题之位。
刚刚低头的怀良与菊池家也会立刻反悔，北朝数年经营将尽数化为泡影。
可若能在这里杀死吴王，哪怕损失四百艘船，他仍是替东瀛扭转国运的功臣。
今川贞世猛地攥紧军扇。
“传令！”
“预备队全军压上！”
身旁武士愣了一下：“探题大人，全部？”
“全部！”
今川贞世几乎是吼了出来。
“明军炮阵已经被接舷船缠住，这是最后的机会！”
“所有船升满剩余风帆，桨手不许惜力。靠上去，缠住他们，登上明舰！”
“今日不是他们死，就是我们亡！”
旗手飞奔上桅台。
一道道令旗迅速向后传开。
近百艘预备船开始转向，挤压着彼此的航路，向前方那片硝烟与火海全速冲去。
……
“镇倭号”已经被三艘倭船死死缠住。
十余只铁爪扣进舷墙，粗缆在绞盘上绷得笔直。
三艘倭船一左一右贴住船腹，另一艘顶在船尾，随着海浪不断撞击。
它们紧贴着“镇倭号”，彼此之间再无多少活动余地。
佐伯真秀就在左侧那艘倭船上。
种子岛外海的那场烈火至今仍让他心有余悸，方才那轮开花弹，又把他从一艘沉船送到了另一艘接舷船上。
可现在，他终于等到了武士真正能够发挥作用的时候。
只要跳上明舰，炮火便失去了意义。
接下来的胜负，要靠刀。
佐伯真秀把倭刀咬在嘴里，弓着身子踏上横在两船之间的跳板。