姜柔安身子一歪，被打得脸颊刺痛，耳边嗡嗡作响。
顾璇接过宫女递上来的茶水：“接着打。”
小宫女反手，又是一下。
姜柔安被打得有些跪不稳，整个人跌倒在地。
这时，顾璇才抬一抬手：“好啦。”
她起身下榻，伸手抬起姜柔安红肿的脸颊，甚至抹去她嘴角的血迹：“瞧瞧，多楚楚可怜的一张脸啊，过了一个冬天之后，这张脸也就蹉跎得不能看了吧？”
杂役房苦寒，摧毁的可不仅仅是宫女们的身体。
还有他们的容貌。
长期辛苦劳役，衣食不周，自然和后宫里养尊处优的贵人们没法比。
“这样的日子一定很苦吧？”
顾璇凑近她的脸：“过了今日，还有明日。”
日复一日，她这条小命，没多久也就该彻底交代在杂役房了。
那里的宫女，通常活不过二十五岁，姜柔安也不会是这个例外。
姜柔安抬眸，与她对视：“你到底想说什么主？”
用雪天铲冰这种苦差事折辱她，总不会只是为了掌她的嘴，凌虐她取乐吧？
顾璇虽不善良，却不至于如此蠢笨和肤浅。
“我只是想让你认清你当下处境！”
顾璇说：“你若当真死在杂役房，就见不到你弟弟最后一面了。就连你姑母的未来，你也不能保证——你说，这是不是很惨？”
姜柔安咬住唇，等着她的下文：“所以呢？姑娘想说什么？”
顾璇：“我想和你做一笔交易！”
姜柔安沉默下来。
她已经隐约察觉到，顾璇要说什么了。
果不其然，她指了指附近桌上的文房四宝：“你可以给萧大人修书一封，把你的苦和难全都告诉他，相信萧大人不会坐视不理的。”
“毕竟……”
顾璇揶揄的笑：“毕竟，你和你姑母，对萧擎有知遇之恩，他必会报答！”
姜柔安苦笑：“如此，你便可将我们一网打尽了？”
她一早便知：
顾璇假冒顾家小姐，必然有所图谋。
顾临川把她捧上来，也不是为了做慈善。
姜太后曾经的党羽已被容渊肃清，萧擎是唯一的漏网之鱼，所以顾临川不会放过他。
“我可以给你求情，让你回到乾元殿侍奉！”
顾璇回到榻上坐下来：“甚至，求陛下给你个名分，如何？”
姜柔安冷笑：“你觉着呢？”
眼角眉梢满是嘲讽：顾璇怎么会为了她着想？
顾璇咬一咬牙，道：“真是不知好歹，给我接着打！”
姜柔安被一个小太监扯起来继续受刑时，门上的小宫女从外头进来：“姑娘，陛下来了……”
顾璇惊愕的站起身：“……”
她这里，容渊已经许久没来了，今儿是怎么了？
正在愣神时，旁边的宫女提醒她：“姑娘，她……”
顾璇这才低下头，看着跪在脚边的姜柔安。
随后，两个小宫女一左一右将人拖起来，快步朝屏风后走去——
这里其实也不安全。
后殿太小，根本没有多余的地方。
再往里，就是寝殿了。
姜柔安被按着跪倒，两个小宫女紧紧捂住她的嘴巴。
随后，她听到顾璇温婉的声音：“臣女参见陛下！”