文心堂每三年一度的诗词大会即将拉开帷幕。
整个京城仿佛被注入了一剂猛药，肉眼可见地繁华喧闹起来。
宽阔的青石板街道上，车马辚鳞。
不少文人雅士、江湖武者不远千里跋涉，只为在这场仅次于灯火节的盛会上露个脸。
然而，随着京城三教九流的人员激增，天牢的生意也跟着“红火”了起来。
天牢外院的青石广场上，热浪翻滚。
一长串戴着沉重脚镣的囚犯队伍正拖沓前行。
铁链摩擦在粗糙的地面上，发出令人牙酸的“哗啦”声。
几名穿着皂色差服的狱卒满头大汗。
他们手里攥着浸过盐水的牛皮鞭，不耐烦地催促着。
“快走！磨磨唧唧的！”
啪！
一道刺耳的破空声骤然炸响。
粗糙的牛皮鞭在半空中甩出一道残影，结结实实地抽在队伍中段一名卷发壮汉的脊背上。
这鞭子力道极大。若是抽在寻常百姓身上，当场就会皮开肉绽，鲜血淋漓。
但那卷发壮汉却连眉头都没皱一下。
他古铜色的脊背上，只留下了一道浅浅的白印。
那虬结的肌肉仿佛生铁浇筑一般，硬生生弹开了鞭梢的倒刺。
壮汉不仅没喊疼，反而无聊地晃了晃手腕上的精钢镣铐。
他咧开一个狰狞的笑，粗壮的双臂猛地一沉。反手攥住连接镣铐的粗麻绳，向后狠狠一拽。
“哎哟！”
一股蛮横的巨力顺着麻绳席卷而去。
那挥鞭的狱卒猝不及防，脚下一个踉跄。整个人被硬生生拖拽得飞扑出去，狼狈地砸在滚烫的青石板上，啃了一嘴的灰。
“哈哈哈！官爷，您这身板也不行啊！”
“就是，脚步虚浮，脸色蜡黄。你们在天牢里不会是天天吃糠咽菜吧？”
“连给爷爷挠痒痒的力气都没有，还学人家挥鞭子？”
眼见狱卒吃瘪，囚犯队伍中顿时爆发出一连串肆无忌惮的哄笑声。
“你……你们这群反贼！”
摔倒的狱卒在同伴的搀扶下爬了起来。他一张脸涨得通红，握着鞭子的手都在微微发抖。
这批囚犯，都是近日来在京城闹事被抓的帮派分子。
其中大半都是修炼横炼功夫的武者。
他们皮糙肉厚，气血旺盛，根本不把寻常的鞭打刑罚放在眼里。
狱卒们虽然气愤，却也拿这些滚刀肉毫无办法。
就在场面即将失控，狱卒们进退两难之际。
远处的回廊阴影中，传来一道不急不缓的青年嗓音。
“怎么，各位是觉得外头太阳不够毒，想在这广场上操练操练？”
声音不大，却清晰地穿透了嘈杂的哄笑声，落入每个人的耳中。
天牢厚重的铁门前。
一名身材挺拔的青年迈步走出。他穿着一袭暗红色的镇魔司内勤部锦服，腰间挂着制式长刀。剑眉星目间，透着一股常人难以直视的冷冽。
他手里随意把玩着一块玄铁令牌，目光饶有兴趣地扫过那群叫嚣的横炼武者。
“陈哥！”
“陈哥，您可算来了！”
原本还有些发怵的狱卒们，一看到这青年，顿时面露狂喜。
他们仿佛找到了主心骨一般，急忙屁颠屁颠地迎了上去。
更有个机灵的狱卒，不知从哪摸出一把宽大的黑伞。他殷勤地撑开，举在陈然头顶。
“陈哥，今天这日头太毒了，您金贵，可千万别晒着。”
陈然停下脚步，有些好笑地瞥了那狱卒一眼，随手将他拨开。
“去去去，一边待着去。打个黑伞，别整得我跟什么欺男霸女的大反派似的。”
“好嘞！陈哥您教训得是！”狱卒点头哈腰地退到一旁，脸上的谄媚却丝毫不减。
这一幕，落在那些囚犯眼中，却让原本喧闹的队伍顷刻间鸦雀无声。
尤其是为首那个刚刚还嚣张跋扈的卷发壮汉。此刻他脸上的横肉猛地一抽，眼底透出难以掩饰的忌惮。
他认出了眼前这个青年的身份。
陈然。
镇魔司内勤部的新贵。
这小子明明是个内勤，却不老老实实在案牍库里待着。反而经常跑到天牢前几层，跟这些底层狱卒混在一起。
更要命的是，道上早就传开了。这陈然不仅深得百户赵无极的赏识，最近更是抱上了那位冷面神捕林琬的大腿。