十月中旬。
广西崇左，远征军总指挥部刚刚落成不过数日。
秋风翻卷帐外军旗，南国湿气浓重，远山叠翠、云雾缭绕，八桂大地历经数年战火沉寂，此刻却隐隐透出一股山雨欲来的紧绷气息。
自刘珍年亲率①警卫旗帜师两万嫡系精锐率先入驻崇左，四大总局全盘落地，前线兵站、仓储、道路、机场尽数铺通。
各部主力正从鲁、豫、湘、鄂源源不断向桂越边境开进，轰轰烈烈的南征之势，已然成型。
可大军集结尚未完全落定，越北边境的军情，已然陡然胶灼。
正午时分，三道桂系骑兵侦察兵浑身尘土、策马狂奔，连人带马冲入崇左远征军指挥部辕门，人未下马，嘶声急报：
“报——前线急报！越北日军异动剧烈！”
“日军第十七师团主力已全线北进，先头部队已经抵达谅山以北，昼夜急行军扑向镇南关外同登防线！目标直指我国门！”
“另有日军第十八师团侧翼压向高平一带，意图双线锁死越北边境通道！”
一声急报，满帐肃然。
刘珍年端坐主位，神色瞬间沉冷。杨杰、徐祖贻、周卫国、刘亚楼、吴石、吴敬中一众高层齐刷刷看向沙盘，所有人心里瞬间透亮——日寇要抢关！
一旦日军提前掌控镇南关隘口、占据两山炮台、扼住423高地前沿屏障，就算远征军尽数集结完毕，也将被死死堵死在广西境内，再无踏足越北、进军北圻的主动权。
“小鬼子来的够快的啊！”周卫国念道了一句“十七师团。。师团长应该是平林盛人，日本长野县出身，陆军大学31期毕业，33年升任大佐，39年升任陆军中将，曾经担任过溥仪伪满的最高军事顾问，还以顾问身份参加过诺门罕之战，作战意识坚决，凶残，是日本陆军甲种师团中，较为强势的中将。”
张泰昌笑着夸赞了一句“周局长，不光日语说的正宗，对于日本鬼子这些家当，也是了如指掌啊。”
刘珍年抬手止住众人议论，目光投向窗外广西越北的群山，一段压在百年岁月里的边关厚重历史，在眼前缓缓浮现。
镇南关，华夏南疆第一雄关。
此关始设于汉代马援南征时期，初名雍鸡关，历经唐宋更迭，更名界首关、大南关，至明宣德年间定名镇南关，自此镇守中越边境数百年，是华夏通往中南半岛唯一陆路咽喉。
北接广西凭祥、崇左腹地，南出四公里便是越北第一道重镇同登，再向南百里直通谅山、河内红河平原。
两山夹一谷，一关锁南疆。
整座关隘被左弼山、金鸡山两座天险高山死死环抱，无任何迂回小路，自古便是兵家必争的绝地锁钥。
东侧左弼山山势绵长、坡势缓和，山顶建有明清遗留镇关炮台，石砌工事坚固厚重，坑道、战壕、屯兵洞一应俱全，居高临下可直射关内峡谷与关外东侧坡地，锁死左翼所有通路。
西侧金鸡山，又名右辅山，山势险峻、三面悬崖，海拔冠绝周边群山。