老秀才还想跪地哭闹，可周围百姓已经动摇了。
这半年，严清许治病救人、帮扶乡邻的善举人人看在眼里。人家是真干实事的，不是光嘴上嚷嚷。不少原本跟着起哄的妇人悄悄往后退了两步，不再吭声。
局面眼看就要稳住。
就在这时，人群外围传来一声嘶哑暴戾的怒吼，像破锣刮地。
"荒唐！简直荒唐！女子行医授徒，败坏纲常！大人纵容此等乱象，是要毁了义通规矩！"
所有人都愣住了，扭头看去。
一个衣衫粗旧、面色黝黑的中年男人从人群外挤了进来。头发乱蓬蓬的，满身风尘仆仆，眉眼间透着一股偏执刻薄的戾气。没有人认得他。
可下一秒，他目光死死钉在人群边缘站着的少年身上，嘶声吼道：
"向荣！你爹我还没死！你忘了本分了不成！"
全场死寂。
林向荣脸色刷地白了，整个人像被抽了骨头一样，僵硬发颤。他攥着袖口，指节泛青，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
所有人都知道，林向荣是孤儿，爹早死了。这是摘云岭人尽皆知的旧事。可眼前这人，竟然直呼其名，自称生父。
死而复生？
人群炸了。窃窃私语像潮水一样漫过来。
"这真是他爹？"
"这么多年没音讯，怎么突然冒出来了？"
"不管怎么说，亲爹回来了，总归有管儿子的份吧……"
林老实大步走到场中，扫了一眼严清许的医馆，满脸戾气，抬手指着林向荣劈头盖脸就骂：
"我离家数年，你在外被人蛊惑，跟着个乡野妇人学这些歪门邪道！读了几天书就忘了自己是谁？忘了林家本分耕农、世代规矩！"
他转头又瞪向严清许，恨不得把眼珠子瞪出来："你一个寡妇，不好好守本分，招摇过市蛊惑人心，还带坏我林家的儿子！"
林向荣站在那里，浑身冰凉。
他从小到大，被人耻笑没爹没娘，受尽欺凌。最苦最难的时候，这个人不见踪影。如今他进了县学，日子有了盼头，这人倒回来了。
一回来，就指着他鼻子骂。
不是问“你过得好不好"，不是问"这些年苦不苦”。
是指着鼻子骂。
骂他忘本，骂他被蛊惑，骂他不守规矩。
老秀才算准了机会，立刻上前一步，大声附和："林氏家父归来得正是时候！连亲生父亲都不认这女子授课的歪理，可见严娘子此举确为违背人伦！"
局面瞬间翻转。
方才被秦扬归压下去的势头，被这个从天而降的"亲爹"一把又掀了回来。
严清许站在门槛上，看着眼前这个突然冒出来的男人，眼底神色一点点冷下去。
她没见过林老实。但原主脑子里残留的记忆碎片告诉她——这个人，当年嗜赌成性，欠了一屁股债，趁夜跑了，把原主和三个孩子丢下不管。原主一个人拉扯三个娃，撑到油尽灯枯。
如今他倒回来了。
回来了，就指着她鼻子骂"寡妇"。
严清许没开口。她偏头看了一眼林向荣。
少年低着头，肩膀在抖，攥着袖口的手指头青白一片，呼吸又重又急，像溺水的人喘不上气。
严清许心里沉了一下。
她认识林向荣大半年了。这小子从游手好闲到如今肯用功读书，好不容易把脊梁挺直了一点。这个人一出现，一句话，就把他打回原形。
秦扬归立在场中，目光落在林老实身上，没说话，眼底的审视一寸一寸沉下去。
他没有立刻开口。
他在看。在看这个自称"生父"的男人，到底图什么。
闹市街头，人群围堵。严清许站在门槛上，林向荣抖得像风里的叶子，林老实叉着腰骂骂咧咧，老秀才在边上添油加醋，周围百姓窃窃私语，目光全聚在中央。
半年安生日子，被一个死人砸碎了。
风从街口灌进来，吹得清和堂的牌匾轻轻晃了一下。
严清许抬眼看了那匾一眼，又看向秦扬归。
两个人隔着人群对了一眼。
她没说话，他也没动。
但彼此都清楚——今天这事儿，还没完。