一名亲卫快步奔入，抱拳单膝跪地：
“将军！庞德将军回来了！”
马腾攥着竹简的手指微微收紧。
他没有回头，只沉声问了一句：
“他带了多少人回来？”
“三千余骑。”
马腾沉默了一瞬，然后将竹简搁在旁边的石案上，转身大步往外走。
马超眉梢微微一挑，提枪跟上。
来到马腾身后半步，声音压低却掩不住少年人的张扬：
“父亲，庞将军是去探查刘衍虚实的，怎么这么快就回来了？”
马腾没有回头，只淡淡说了一句：
“见到了再说。”
从县衙后院往前厅不过一盏茶的工夫。
马腾穿过两进院落后，就看见了站在前厅堂中的庞德。
庞德衣甲未卸，肩甲上沾着一层干涸的黄尘，鬓角有几缕发丝散落下来，被汗水和灰尘粘在脸颊两侧。
见马腾父子进来，庞德大步上前，抱拳行了一礼：
“将军，末将回来了。”
“冀城现在情况如何”
庞德直起身，面色沉了沉：
“冀城丢了！”
“嗯。”
马腾应了一声，似乎并不感觉意外。
他走到正中的主位坐下，抬手示意庞德也坐：
“你坐下来，慢慢说。”
庞德依言落座，开始将这几日的经历从头到尾讲了一遍。
他从率四千骑抵达渭水北岸扎营说起，说到冀城方向传来的巨大烟尘和轰鸣；
说到赵云的塞北铁骑忽然出现在侧翼；
说到四千对四千的正面交锋；
说到赵云那一枪的情形。
“……末将与那赵云只交手了一个回合。”
庞德的声音不高，但语气凝重：
“他那一枪原本走的是下路，枪尖贴着地面三寸挑起，磕在末将的刀背的位置。”
“……力道不大，但准得吓人。末将的刀被那一磕带偏了三寸，整刀轨迹就全乱了。”
马腾默然听着，没有插话。
庞德接着说道：
“擦身而过时，他用枪尾扫了一记末将的马腿。末将回刀去挡，但那枪杆一点力气都没有。末将重心一偏，大刀插地才稳住身形。若那一瞬间他趁势补枪……”
他停了一下，目光微微垂下：
“末将，必入下风。”
马腾沉默了一会儿：
“你的武艺已属顶尖，这赵云竟能一合将你压制？”
庞德答得干脆：
“他若存心杀我，末将未必能全身而退。”
堂中安静了片刻。
马超一直站在马腾身侧，从庞德说到赵云那一枪开始，他就再没有出声。
但马腾能感觉到，他攥着长枪的手在微微发力。
庞德继续往下说：
“那四千塞北铁骑，列阵速度快，令行禁止，变阵时几乎没有犹豫。”
他轻轻摇了摇头：
“凉州铁骑跟他们正面对冲时已落下风，在持续缠斗中阵法散得也比他们快。”
“末将退回陇西的路上一直在想，最后得出一个结论——”
他最后补充道：
“这支军队不是普通边军，也不是关东诸侯的募兵。他们是百战精骑。他们是从塞北的风雪里杀出来的。”
庞德说完便沉默了下来，端起陶碗喝了一口水。