离开大宝地后，四人继续向核心区深处推进。
沿途又收了几处中小型宝药点。
又往前飞了一程，前方出现了一条狭长的峡谷，两壁陡峭，地面铺着一层细碎的白石。
李金水正要从峡谷上方掠过，忽然感觉到一丝极细微的灵气波动从谷底传来。
不是灵药的气息，是宝药的气息，但比之前遇到的所有灵药都要浓郁。
带着一股说不清道不明的沁人感，像是一种即将突破某种品阶的余韵，连周围的空气都微微一沉。
他放慢速度，朝谷底看去。
谷底中央，一块青灰色的岩石上，长着一株半人高的灵植。
叶片呈暗金色，每一片叶子的边缘都泛着一层淡紫色的光晕。
叶片之间托着一枚拳头大的果实，果实表面流转着九色光芒，光芒缓慢地旋转，像一颗微缩的星云在果皮上缓缓流动。
果实周围缠绕着一层细密的灵气丝线，像是整片谷底的天地元气都在向这里汇聚。
李金水只看了一眼就认出来了。
那是一株快要进阶稀世珍宝的宝药，距离真正的稀世珍宝只差一线，对突破归真境界有确切的助益。
虽然只有半成机会，但这一线之差已经足以让所有归真境界圆满的修士为之拼命。
他还没落下去，余光已经捕捉到一道身影从谷口另一侧的岩壁上落下来。
那人比他更快一步，停在了青灰色岩石的另一侧，隔着那株九色宝药与他相对而立。
黑色长袍，国子监令牌。
面容清瘦，目光很淡，像是一潭没有波澜的水。
他的气息沉稳，深不可测，像是一层被压平的厚冰，表面光滑，但不知道底下有多深。
他看着李金水，也看着那株宝药，像是确认了两件事——药是真的，对面这个人也是真的。
李金水没有急着动手。
他能感觉到对方的实力不在自己之下，气息稳固如铁，刀意内敛，连呼吸的频率都没有因为他的出现而改变。
他落在谷底，斩天刀横在身前。
沈清音、孟瑶、姜璃落在峡谷边缘，看见那株宝药后脸色都变了。
沈清音的声音压得很低：“那是……”
她后面的话没有说完，因为她看见了那个人。
她收住了脚步，没有继续往前。
感知到了空气中流动的杀意，朝孟瑶和姜璃的方向退了几步。
三个人没有实力插手这种级别的战斗。
李金水与国子监那人隔着那株宝药对望了片刻。
然后两人同时动了，刀光与剑光在谷底炸开，撞上彼此的那一刻。
地面从中心裂开一道缝隙，裂缝向两侧延伸，将青灰色的岩石一分为二，断口处翻起的石屑向两侧崩裂。
那株九色宝药还立在裂缝边缘，光芒微颤，像一片被风吹动的烛火。
李金水的刀锋与对方的剑锋在裂缝上方再次碰撞，气浪炸开，两侧的岩壁被震落了一层碎石，噼里啪啦地砸在地面上，弹跳着滚向两侧。
两人被气浪推开，又同时稳住身形，再次冲向对方。
太虚斩天刀诀第九式——无界。
透明的波纹从刀锋上炸开，贴着地面推进，所过之处地面被削平了一层，碎石被碾成粉末，空气被压出一道闷响。
国子监的剑光迎面撞上，剑尖刺入波纹的中心。
波纹表面出现了一道裂痕，但没有碎裂，两股力量在接触点持续对抗，发出沉闷的轰鸣声。
地面上被震裂的裂缝不断增多，从中间延伸到两侧的岩壁，顺着石缝向上攀爬，形成一道道蛛网般的裂纹，碎石不断从高处坠落。
两人都没有退，李金水的衣袍被剑气的余波撕开了两道口子，肩膀处多了一道浅浅的血痕。
对方的衣袖被刀气割裂，手背上露出一道正在渗血的伤口。
两人都受了伤，但谁也没有停下，也没有后撤。
地面上的裂口越来越多，整条峡谷开始缓缓崩塌。
………..
峡谷在两人的刀光与剑芒中不断崩塌。
碎石如雨，尘土漫天。
地面上的裂缝从一条变成了十几条，交错着向四周蔓延，裂缝边缘的岩石被震裂成碎块，不断剥落。
那株九色宝药还在裂缝边缘，被气浪推得微微晃动，但始终没有倒下。
顾长夜拔剑。
剑出鞘的一瞬间，一道银白色的剑芒从剑身上炸开，冲天而起。
剑芒将峡谷上方的云层撕开了一道口子，露出后面深青色的天幕。
剑气如山，从头顶压下来，地面上的碎石被剑意震得微微跳动，像一锅即将沸腾的水。
他的剑尖斜指地面，剑身上凝结着一层寒霜，霜气不断向外扩散，所过之处，碎石表面结上一层薄冰。