威尔克垂眸望着脚边撒欢的身影，哭笑不得。
小辣椒是一只很漂亮的成年德国牧羊犬。它通体覆着油亮的纯黑短毛，身形矫健挺拔，肌肉线条利落有力量，是标准的制式军犬体态。
可此刻它漆黑透亮的眼眸里，全是掩不住的顽劣稚气，全然没了平日训练时的冷峻机警。
小辣椒松开衔住莱恩鞋面的牙齿，蓬松修长的尾巴急速甩动，后爪蹬着松软草地，一个劲往莱恩腿边拱蹭。
莱恩眉头一蹙，低头看着死死缠在自己脚边不肯挪步的黑德牧，周身清冷的气压悄然瓦解，又略显无奈。
威尔克抱怨的声音有些偏大，“明明是我养大的，结果反倒黏着中尉不放，真是个偏心的小家伙，中尉已经不会再给你喂罐头了！”
他刚蹲下身，小辣椒就跳过来围着威尔克转了两圈，而后又围着陆屿、希尔、宋栀转了几圈，随即又迅速折返，再度扒住莱恩的靴筒赖着不走，顽劣又可爱。
宋栀看得忍俊不禁，缓缓走上前，蹲下身，打量着小辣椒，说道，“它好像在认人。”
小辣椒立刻抬眸打量她，黑亮眼眸灵动一转，迟疑两秒便松开莱恩的裤脚，稳步凑到宋栀手边。
温热湿润的鼻尖细细嗅过她的手背，随即低头用宽阔结实的脑门温柔蹭了蹭她的掌心，熟稔亲昵，分寸恰到好处。
然后又再次回到莱恩的腿边。
威尔克轻声解释，“它是纯种的德牧，执行力极强。看着闹腾，认人却格外精准，我们身上的气息它都记得，尤其是中尉的。”
陆屿倚着车身环起手臂，笑着调侃，“中尉真是人见人爱，花见花开，连威尔克精心驯养的王牌军犬，都唯独偏心你。”
莱恩全然无视众人打趣，弯腰温柔抚了抚小辣椒宽阔的脑壳。
方才还肆意撒欢耍赖的成年德牧，瞬间收敛所有顽劣，前爪并拢笔直伏趴在草地，时不时抬眸用鼻尖轻蹭莱恩的手腕撒娇。
“我教你骑马。”莱恩抬眸望向宋栀，清冷的声线里褪去了平日的疏离，多了几分温和暖意。
威尔克吹了声清亮的口哨召回小辣椒，温声附和，“中尉马术顶尖，你放心学，围栏里的黑马性情温顺，不易受惊。小辣椒受过全套专业随行训练，稳定性极好，等下可以跟着我们。”
宋栀轻轻点头，目光越过木栅栏，望向栏内身姿健硕、皮毛油亮的骏马，满眼期待。
陆屿率先迈步走向马厩，抬手招呼众人，“别站在原地吹风了，先去挑匹合心意的马，等下骑马去林边散步，可比待在屋里惬意，只是可怜了少尉，还在跟那个铁公鸡讨价还价。”
希尔紧随其后，路过宋栀身侧时悄然放缓脚步，始终安静跟在她半步之外，体贴又有分寸。
威尔克走在队伍最后，温柔望着前方谈笑的宋栀，又看向脚边的小辣椒，说道，“好孩子，你得保护好哈尼，她对我来说很重要，你也喜欢她，对吗，”
小辣椒发出几声低呜，算是回应。
一行人慢悠悠朝马厩前行，脚下草泥松软温润，偶尔碾过干枯的秸秆，发出轻柔细碎的声响。