秋风萧瑟。
车轮碾过落叶，吱呀吱呀的响。
这已是郭年离开金陵的第四天。
他被剥夺了官职，收回了尚方宝剑，甚至连蒋瓛也没跟在身旁。
此刻的他，脱下了那身象征着权力和威严的绯红朝服，只穿着一件普通的青衫，坐在略显颠簸的马车里。
护送他前往辽东南道的，只有区区十几个普通兵卒，甚至连个像样的护卫统领都没有。
这排场，连个赴任的七品知县都不如。
但郭年却没有丝毫怨怼。
他掀开车帘，贪婪地呼吸着夹杂着泥草清香的空气。
远离了那座让人窒息的红墙黄瓦，远离了朝堂上那些尔虞我诈的算计，郭年只觉得前所未有的放松。
“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”
他在心里默默地念了一句。
这近一年来，他在刀尖上起舞，在皇权与公理之间极限拉扯，神经早就紧绷到了极致。如今跳出了那个政治旋涡，虽然前路是苦寒辽东，但也算是一种解脱了。
马车又行进了一段路程。
官道两旁的地势开始变得险峻。
来到连绵起伏的丘陵，道路两侧是茂密的树林。
秋风穿过林间，黄叶漫天飞舞，却不唯美，反而带着一种肃杀。
“好一处险地，这景色倒是不错。”
郭年看着窗外的景色，随口问了一句前边骑马领路的小旗官：“咱们这是到哪儿了？”
那小旗官是个老实巴交的汉子。
闻言回头答道：
“回郭大人的话，这地方叫‘停年坡’。因为坡度陡，不管是车马还是行人，到了这儿都得停下来歇歇脚，喘口气，所以得了这么个名儿。”
“停年坡……”
郭年微微一愣，随即哑然失笑。
“凤雏庞统亡于落凤坡。我郭年，今日路过这停年坡……”
“这莫非是老天爷在暗示，我郭年的路，就要停止在这里了吗？”
郭年调侃了一句，却并没有放在心上。
作为穿越者，他才不相信这些虚无缥缈的谶语呢。
就算成真了，那也只是巧合。
“嗖——！”
“嗖嗖嗖！”
然而。
郭年刚放下车帘的瞬间。
一阵凌厉、密集的破空声，毫无征兆地从两侧高坡上呼啸而来！
这是强弓硬弩在极近距离内发射的尖啸！
“噗嗤！噗嗤！”
利箭入肉的沉闷声接连响起。
走在队伍最前面的那几名兵卒，甚至连敌人的影子都没看到，就被箭雨射成了刺猬，惨叫着从马背上栽落，当场毙命！
“敌袭！保护郭大人！”
那名老实的小旗官目眦欲裂，他猛地拔出腰间的钢刀，声嘶力竭地怒吼起来。
剩下的几名兵卒也纷纷拔刀，慌乱地围在马车周围。
“杀！”
伴随着一阵震天动地的喊杀声。
上百名蒙着面、骑着快马、手持明晃晃兵器的马匪，从两侧的密林和高坡上冲杀下来！
漫天的黄叶被马蹄卷起，将郭年等人包围在路中央。
“大胆狂徒！”
小旗官虽然势单力薄，但依然保持着大明军人的骨气。
他用刀指着那群马匪，厉声喝道：“我们是朝廷的人！护送的是朝廷的大员！你们竟敢截杀官军，想造反诛九族吗？！”