十一月初三，卯时，樊梁城的天没亮透，明和殿外，北风贴着地面顺着玉阶倒灌上来，宫门前的铜鹤灯笼在风中剧烈摇摆，光影在白玉石栏上晃来晃去。
文武百官三三两两的聚在阶梯下方等宫门开，今日的气氛与前几日截然不同，整个外朝广场死寂一片，听不到半点高声交谈的寒暄，平日里相熟的官员碰面，草草拱个手，便将手重新拢回宽大袖子里，眼观鼻鼻观心。
这不是礼仪变了，是站位变了。
赵楼穿着朝服，双手拢在袖中稳稳扎在武将序列前端，微眯起一双虎目，在左侧文臣序列的队列中来回扫视。
穆淑英站在他身后三步的位置，一身同色武官朝服，微微侧过头压低嗓音。
“赵伯父，你看文臣那边的站位。”
赵楼没回头，嘴唇微翕。
“看出来了。”
穆淑英目光直视前方。
“那几个平日里跟南地世家走的近的中低品级官员，今天脚尖全缩在台阶后缘，中间留出了几个不大不小的缝隙，恨不得把脑袋钻进官服领子里。”
“怕了呗。”赵楼从鼻腔里挤出一声冷哼，“太子前两日连砍两刀，刀刀见血，严颂平直接下狱，钱氏在京产业全部冻结，连礼部尚书沈简彝都被当众扣了一顶朋党的大帽子，这帮人心里有鬼，生怕今天太子的刀口稍微偏一偏就落到自己脖子上。”
穆淑英的视线往文臣队列最前方移了移，看着几道挺拔的背影。
“那些跟南地世家毫无瓜葛的清流官员，今天倒是挺直了脊背，站位比往常更靠前了。”
“朝堂就是个轩轾戏，一头沉下去，另一头自然就翘起来。”赵楼搓了搓拢在袖子里的手指，“世家吃了大亏，清流自然要踩着他们肩膀往上爬，不过今天这早朝，世家不可能引颈就戮。”
穆淑英眼眸微敛。
“伯父听到了什么风声？”
“昨天傍晚，有人看到沈简彝、方允修几个人，在城南一处私宅碰了头。”赵楼的声音压的极低，“兔子急了还咬人，世家被逼到悬崖边上，不敢反扑太子，所以今天他们一定会找一个替罪羊，一个能把朝堂的水彻底搅浑的替罪羊。”
穆淑英眼神猛的一紧，瞬间明白了。
“崇王？”
赵楼没回答，只是将双手更深的拢进袖子里，闭上了眼睛。
“铛！铛！铛！”
钟声穿透寒风，在皇城上空回荡，紧闭的朱漆殿门缓缓向两侧拉开，发出沉闷的木轴摩擦声。
“百官入朝！”
老内侍尖锐的嗓音从殿内传出，群臣迅速整理衣冠，按品秩高低鱼贯而入，踩着白玉石阶进殿，明和殿内地龙烧的极旺，热浪驱散了众人身上的寒气，铜鹤香炉里吐出袅袅沉水香烟雾，在大殿穹顶下盘旋成缕缕薄雾。
“皇太子升座！”
苏承明从侧门大步走入，他今天的步子比前两日还快了半拍，走到监国座前坐下的动作干脆利落，蟒袍下摆堪堪展开还没完全铺平，他的右手已经直接伸向御案。
以往早朝，他落座后第一件事便是让内侍高喊有本早奏，但今天他一言未发。
苏承明伸出手，在御案那一摞整齐码放的奏折中单独抽出了一份折子。
黄绢封皮，红丝线缠口，封口处盖着六七枚深浅不一的蜡封，在朝堂上混了三年以上的官员没人不认得这东西，这是至少二十人以上联名弹劾奏折专用的装订格式。
没有拆封，也没有打开，苏承明拿着那份黄绢折子轻轻在御案上磕了两下，然后将其竖立在御案右侧最显眼的位置，就那么立着。
黄绢封皮在烛火映照下泛着一层刺眼的光，整座大殿里数百名官员的视线瞬间被那份竖立的折子吸住。
前排文臣序列中段，递交折子的那批世家官员呼吸明显加重，殿内的气氛瞬间变的极其压抑，苏承明将折子立在那里故意不去看它，翻开了手边另一本普通奏折。
“京畿冬防巡视的人员调配，兵部定下来了吗？”
赵逢源赶紧出列，举着笏板躬身。
“回殿下，兵部已拟定章程，调派京营三千兵马，分作六队沿京畿十二县巡视，重点布防流民聚集之地，名册已呈递东宫。”
苏承明拿起朱笔，在折子上飞快画了一个圈。
“准，按此去办，不可有误。”
赵逢源愣了一下，他原本准备了一大套说辞，准备详细解释为何要调派三千人、为何分作六队，结果太子连听都没听完直接就批了，他咽下喉咙里的话行礼退回队列。
苏承明放下朱笔翻开第二本。
“崇礼寺，冬至祭典的礼器核准，可有遗漏？”
崇礼寺卿出列。
“回殿下，一应礼器皆已核对无误，唯有祭天所用的三件青铜礼器因年久损坏，需重铸，拨银约......”
“准。”苏承明再次提笔划了一道，直接打断了他的话，“祭祀乃国之大事，换新的。”
崇礼寺卿也愣住了，赶紧行礼退下，两桩政务前后不到半盏茶的时间，批复的干脆利落，没有前两日那种刻意展示效率的锋芒，反而透着一种令人心悸的节拍。
赵楼站在武将序列前端，视线从苏承明脸上缓缓移到那份依然竖立在御案右侧的黄绢折子上，又移回来，嘴唇微动，声音极低。
“主菜该来了。”
穆淑英目不斜视，目光沉沉。
两桩政务处理完毕，殿内陷入了一片死一般的安静，苏承明没有继续翻下一本折子，也没让老内侍喊其余的。
他只是靠在椅背上，右手搭在扶手上轻轻叩击。
五息时间虽然不长，但在鸦雀无声的大殿里足够让人的后背生出一层冷汗，前排文臣序列中段开始出现轻微骚动，几名预备弹劾的中低品级官员额头渗出冷汗，互相交换着眼神，那种要不要现在站出去的犹疑此刻展现的淋漓尽致。
沈简彝深吸了一口气，手指在笏板边缘用力捏了一下，右脚往前挪了半寸，他知道不能再等了。