无数嘈杂的消息快速从耳边掠过，鼬一一把他认为有用的筛选出来，在脑海中迅速搭建出一个庞大的情报网络，进而推断出他需要的东西。
整个对信息的搜集和加工过程如果能被人瞧见，一定会为那庞大的工作量和与之相对应的极度简洁高效而震惊，可鼬自小做惯这些工作，不曾觉得有何值得夸耀之处。
他做来只有得心应手，游刃有余。
很快，他得到了足够的信息，牵着骑兽往城中某个方向走去。
新买的骑兽跟在他身后，是一种名为“三骓”的妖马；这种本来就极为温和的骑兽，现下乖乖垂着尾巴一动不动，比以往任何时候都更加驯服乖巧。
一个地下赌场。
以官方睁一只眼闭一只眼的方式而存在的灰色领域，即便是白天也悄然运转，构成这个富饶国度中的一个阴暗面。
赌场入口在城区边缘一个僻静的小院，此刻一名身材消瘦、个头不高的男子正和一个护院打扮的人争执着什么。
男子手里牵了一匹同样瘦巴巴的骑兽，竭力想要塞到护院手里，但护院抱着双臂，肌肉虬结的身躯扎扎实实堵在院门口，根本不理会面前这瘦子。
瘦子满脸陪笑，冲着那护院点头哈腰。
“您别忙着拒绝哪！您瞧，这匹驳瘦是瘦了些，但是精神气儿足，只要稍微养一养……”
“走开走开，谁要你的破骑兽！”护院冷笑，“谁不知道你连山早删了一屁股债？踩扁了都榨不出一滴油水的穷鬼，还来我们这儿碰运气？你不怕被打死，我们还怕坏了自家风水！”
连山？那就是他要找的刚氏了。
鼬停在转角处打量那头的情况。
他头一次听到这边骂人的话，发觉言语措辞都和他过去听闻的大有不同，一时间颇为新奇，居然有些听住了。
连山满脸堆笑，点头哈腰道：“是是是，您说得对，所以我这不是拿驳来做个抵押吗？要真输了钱，这驳就抵给贵地做个脚力，要侥幸赢了的话，我肯定也不会忘了大哥您的酒钱……”
“滚！”
护院被纠缠得烦了，懒得再和他废话，瞪眼伸出只蒲扇似的大手就想推开他。
连山人瘦小，动作却也灵巧，在护院大汉来推他时，他身子一偏就躲了过去，还趁机把骑兽缰绳塞到大汉手中，而后头一矮，猫着腰竟然就想这么从男人腋下溜进去，不想才跑两步，就被护院抓着后背衣服，跟拎小鸡似地抓了起来。
“连山！”大汉黑着脸咆哮，“老子是看你为了给师父看病才辛苦找钱，才多忍你一些，你别给老子蹬鼻子上脸！”
“哎，老哥……”
连山给他拎在手里晃悠，却也不大在乎这样是否丢脸，只抹了把脸，苦笑起来。
看来这两人还是熟人。
护院将他放下，神色缓和了些。
“连山，你不是刚氏吗？春分快到了，你还在港口这圈儿晃啥？早点儿找个雇主，厚厚的佣金一拿，你师父的病钱不就有了，还来这地方干嘛。
”他小声嘟哝一句，“十个有九个被剥皮抽干的……”
听他这么说，连山更是苦笑，脸上还露出烦闷的情绪。
“我不是刚氏，是朱氏，你们总分不清。
”他叹口气，很是忧虑，“老哥你也不是不知道，去年我给人作向导，结果雇我的那群人在黄海里什么都不懂还敢自作主张……唉，算了算了，总归是我带一群人进去，最后只带出来一个。
那人再替我多‘宣传’那么几下，今年谁还敢雇我？本来我有点手艺，也不能说就活不下去，但是师父的病实在……”
他深深地吸了一口气，蹲在地上把脸埋起来，再不吭声。
护院看着他瘦巴巴的可怜模样，眼里流露出同情之色，欲言又止，但最后还是什么都没说。
“如果有人肯雇我……”
嘚儿、嘚儿。
几下轻巧的马蹄声由远而近。
连山熟悉骑兽比熟悉自己的朋友还多，耳朵尖一动就知道这是妖马三骓，虽然比不上孟极，却也是很不错的骑兽，有钱的商户才用得起。
“连山先生。
”鼬停在距他三步远的地方，避免变成自己对他居高临下的情形。
见连山和那护院齐刷刷看过来，鼬就又礼貌地轻轻点下头。
“方便的话，希望您能成为我这次升山的向导。
”他说。