只因刘大山越来越心悦应祥如，跟虎子告了假说要回村一趟，虎子问他有何打算他又扭扭捏捏地不愿意说。虎子掰着指头一数，发现他这大堂哥还真有段日子没回村了，想回去看看爷奶和爹娘妹妹也在情理之中。可惜他就是少想了一步，怎么都没想到刘大山回村后直接去找刘树壮商量对应祥如提亲的事。刘树壮听说自己儿子看上了个在外抛头露面的女厨子，气得一佛出世二佛升天！刘大仁也在旁边阴阳怪气地煽风点火，话里话外的意思是说应祥如多年在外漂泊，又没个正经娘家，身子怕是早就不干净了！刘大山爆发了他自出生以来最大的一场脾气，不止打了刘大仁，还把老宅的刘老头和刘老太都招惹了过来！
这事儿最终闹得鸡飞狗跳，且后果还牵连了不少人！原本徐蛮子自打回村后就一门心思讨好刘红珠，成天到刘家老宅帮忙干活不说，还次次都不空手。就在刘家大房闹出事的时候，刘红珠刚刚收到徐蛮子亲手打的一只铁簪子，虽是铁打的，但十分精巧！簪子上的蝴蝶还会抖翅膀！刘红珠的感情眼见着就要倾倒向徐蛮子的柔情蜜意间，结果刘老头和刘老太在大房受了气，回来得见徐蛮子更是没个好脸色。刘老头一叠声说刘红珠正在孝期，刘老太指着徐蛮子的鼻尖骂他给自己的爹丢脸，好歹他爹还在村学里教小儿开蒙，他竟在此勾搭娘家女！
刘家二房怎么都不可能独善其身地绕过这一大波乱七八糟的事，况且刘树强还想替刘大山做主娶应祥如过门，刘树壮却死都不肯松口！刘大仁还趁机打听白奉先的去向，翻着眼皮威胁胡氏，说白奉先答应了给他找关系当个小官，如若这事儿不成，他就要怀疑怀疑刘娟儿的身份问题了。刘娟儿见二堂哥这般无耻，胡氏头又被他气得说不出话来，冷着脸对刘大仁敲打道：“大仁哥是说我不是原来的刘娟儿么？这话是咋说的？我觉得伯娘的死因才蹊跷呢！真奇怪，大伯一家坐了十几日船才回到乌支县，好端端的咋会跑到走了水的塔楼里去歇脚？”
刘大仁吃了瘪，一脸心虚地转着眼珠子，到底也没敢太过分。只说等白奉先赶考归来，他再亲自上门来拜访，适时不给个明白话是不成的！
呼奴唤婢几年多，刘娟儿其实并未放多少心思在管理丫鬟上，她的精力毕竟有限，早两年为了家业从早忙到晚，哪有功夫计较身边伺候人的长短？但如今就不同了，自打那日胡永辉找到丰登茶馆险些闹出事来，刘娟儿就一脸严肃对虎子说过——“哥，你说什么样的关系才最稳固？不说咱们和水鱼帮的情分，就说徐营马帮的人都有多久没来跟你打过交道了？你觉得这是为啥突然冷淡下来的？还不是因为徐帮主总得多考虑自己的买卖！但是哥把酒楼里进鱼的事儿一摊子都交给了水鱼帮，水鱼帮就跟咱们越来越亲近！所以说，这普天下没有耗不尽的情分，只有共同的利益才最稳固！咱们得把家里家外的助力统统聚集起来！”
家外的各方助力自然要交给虎子去逐一捋顺，家内，尤其是刘家内宅的人事自然得让胡氏来主持中馈，但胡氏从来没当过这么多人的家，刘娟儿责无旁贷，至少她须得先把自己身边的人事都安置稳妥了，别拖了娘的后腿才好！念及此，刘娟儿每日闲下来的时候都在考虑丫鬟们各自的性情能力和忠心度，她并非坐井观天，时不时就拉着立春问些有关内宅人事的问题。立春不敢轻待，也成日都在回忆以前的所见所闻，死了好多脑细胞才一一帮刘娟儿捋顺。