说起虎子的亲事，胡氏又是一脑门子的官司，只拍着刘娟儿的小手叹气道：“若说梅花那闺女不是贱籍，你哥怕是早能将她娶过门了！唉……不是爹娘心狠，但这家风名声总该得顾着点儿吧？！可惜了梅花那孩子的女红手艺……她做的针线别说是放在乌支县，若是拿到京城去，怕还不知得把多少能工巧匠给比下去呢！唉……娘当真是中意她……可惜可惜……”
闻言，刘娟儿跟着叹了几口气，一时也想不到折中的法子。却见胡茹素突然放下茶杯，一脸探问地对胡氏轻声道：“胡婶子，那武家闺女当真有如此绝妙的女红手艺？对了！小娟儿新得的那件皮毛披风听说就是她亲手缝制？！哎呀，当真是难得！说起来也巧，吴将军家中二房的姨娘就是出身于江北最大的皮货世家！只因是个商家女，虽说当不得武将之正妻，但作为平妾却也并不受屈。我听父亲说起过，那二夫人长年让娘家出资充军饷，一门心思辅佐将军的征战大业，在吴家的地位虽说不能同大夫人比肩，却也非其余几房可比呢！”
外堂间，虎子小心翼翼地扶着夏如实端身而坐，这才抬起身来扭头对尤掌柜拱手道：“尤掌柜，多日不见，别来无恙？不知您的忧心之事可寻到法子解决？”尤掌柜干笑了两声，也拱手见礼道：“让少东家笑话了，我如此三番五次地上门拜访，可见是讨嫌！唉……最近气候炎热，夜间容易闹汗惊风，我这把老骨头更是酸胀难挨，是以我才叫了个伙计陪着过来。”
闻言，虎子和夏如实同时抬头朝尤掌柜身后探去，果然见到一个眉清目秀的年轻后生十分规矩地端身而立。只见他穿着一身细白麻的干净衣裤，面露几分羞涩之态地对虎子笑了笑，显出几分反常的内向斯文来。
夏如实眼中一闪，又摸着下巴狠狠打量了那伙计两趟，趁着尤掌柜端起茶杯的功夫飞快地扯住虎子的衣袖，凑在他耳边低声道：“这伙计有些古怪，我看并非酒楼打杂之人，恐怕……这恐怕是盛蓬酒楼的东家派来的身边人！”
闻言，虎子不自然地抖了抖眼皮，顿生几分防备之心。他不动声色地在夏如实身边坐下，也没主动介绍夏如实的身份，只抬着下巴对尤掌柜笑问道：“不知尤掌柜今日到访所为何事？我给您说句实话，那油田鼠若不是我亲自动手来调养……母鼠即便是死的再多，我也无能为力呀！”
“正因如此，老夫斗胆请少东家行个方便，待我们再去鼠棚一探究竟，或许能寻得合适的救命之法！不知少东家意下如何？”尤掌柜放下茶杯，一脸诚恳地拱手道“如今事态紧急，老夫也只得舍下这张老脸了！”
“少东家，尤掌柜近日里身子有些不好，好不容易来一趟，就请您看在他诚心实意的份上，行个方便让我们去鼠棚瞧瞧吧！”那个伙计突然抬起头，对虎子展出一脸淡然的笑容。虎子这才发现夏如实为何说他不似下人，看其行事气态，别说是老奸巨猾的尤掌柜比不上，便是连翩翩少年白奉先怕是也只能与其比肩！
“少东家，既然来客诚心，你就行个方便吧！”夏如实目光炯炯地瞟了那伙计两眼，又不动声色地对虎子使了个眼色。rs