“哟！这不是徐先生吗？”胡氏的一声惊唤打断了刘娟儿的思路，只见虎子什么也没说，一进屋就跑木床边上坐下，也不让礼，也不让茶，倒让那中年男子十分尴尬。刘娟儿眨了眨眼，忙丢开胡氏的胳膊跑向屋角，不会儿便端着个小圆凳走到那中年男子的面前，一边放下圆凳一边礼让道：“徐林叔？我是刘娟儿，早听我哥说你是咱村里第一等学问人呢！快坐快坐！”
“好好好……此女甚好！”入夜的风如此寒冷，徐林却满头大汗，他一辆尴尬地坐在圆凳上，拍拍刘娟儿的小胳膊赞道“小小年纪，如此识礼，将来定成大器！”
虎子呼喇一声从木床上抖起身子，横眉竖目地开口道：“徐叔，我倒也愿意讲理！但你家蛮子当着我的面都敢骂我爹娘和妹妹，也不知你这当爹的是如何教导他识礼的？！好家伙，说出去都没人信，您虽没在村学里挂名，但也算是饱读诗书，咋就收拾不了那么个蛮小子呢？！”
闻言，徐林头上的汗越滚越多，满脸羞愧地接口道：“我儿实在是缺个娘管教，让大虎你见笑了！自从村尾的胡举人家开了村学，老夫也成了无米之炊，实在是入不敷出，成日里帮人抄写书信才能换回一口苦饭，哪里有余力管教蛮子？唉……”村学？胡举人？咦！这徐林叔还嚷出了我不知道的情况呢！
刘娟儿不禁好奇地想，原来这石莲村是有举人的！而且还是姓胡的，和娘是一个姓！既然举人办了村学，那应该就在村子里最显眼的地方呀，咋会我从回村到现在连一眼都没瞧见过？思及此，她忙将一杯热茶端到徐林身前，抬着小下巴甜甜笑道：“徐先生，您教书育人，是大善举呀！我听我哥说你教小儿开蒙从来不收束缚，只让乡亲们送些米粮菜蔬？那村学里莫非也不收束缚？咋会把你弄得成了个无米之炊的人呢？抄写书信多辛苦呀！”
“唉……谁人都想沾染举人的福气，村学自然是收束缚的，且还不论开蒙与否，一令要收一百钱的入学费！”徐林似乎被刘娟儿说中了心思，举着茶杯饮不下咽“只能怪我自己时运不济，年年科考都落第，也不怪乡亲们看不上……唉……我娘子也算是心衰而亡。都怪我自己不争气呀……”
随着徐林叹气连连，胡氏和刘娟儿只觉得他可怜，也不知如何安慰才好！虎子忍不下心中的气焰，双手环胸低声问：“且先不说蛮子成日在村子里闹腾，斗鸡打狗都不是个事儿！徐林叔。你不会不知道蛮子和我堂妹红珠的事儿吧？这么大的丑事儿。说出去都要让人喷唾沫星子！你咋能随着蛮子胡来呢？”
“我……我不是没管……我戒尺都打断两根了！”徐林险些被红枣茶给烫到嘴皮，忙憋着满脸通红解释道“可蛮子就是打死也不愿再听我的！我还没他力气大，你说我能真的打死他么？唉……这孩子责怪我害死了他娘。心里早就不服我的管教，我也觉得对不住小红珠，但……但我又有何办法呢？”
“蛮子可是说以后要娶红珠的！徐林叔，这可是大事儿呀！你可不能不管！你家就没别的亲戚了？没有族老？没有旁亲长辈？蛮子没有叔伯？没有表亲兄长？不拘是谁，都不能眼睁睁瞧着他胡闹呀？”虎子气咻咻地一拳头砸在床板上，
眼珠子都要瞪出眼眶了，显然是被徐林软弱的态度气得不轻！
“若真有心，红珠也是娶得的……就算拼了我的老命，我也得让你们家大房的女儿过得好……”徐林半垂着眼皮。显然是一副赖皮的模样，这下不止虎子气得说不出话来，就是胡氏也听不下去了！