“我哪知道这些……哼，到底还是少爷不看重我，一脚把我踢到这儿来，手里还拽着我的身契……”红头的声音越来越小，眼见都快哭出来了，只好垂着脑袋飞快地擦了把眼角，含含糊糊地嘟囔道“……凭啥就这么看重你呢……哼！罢了！做一天和尚撞一天钟吧……”
见红头叹着气往回走，乌青也满心不是滋味，但大事当前，他也没法子抽出手来好好宽慰这个旧相识，只好先由着他去，免得顾这头顾不上那一头。思及此，乌青心里不免又紧张起来，他轻手轻脚地走到那逼仄小道的路口上，正要探过头去查看一番，却见一个人的脑袋几乎同时探了出来，生生撞在他的额头上！
“哎哟！”、“哎呀！”付清和乌青头碰头撞了个响，两人同时抬手捂着额头“嘶嘶”地抽气。乌青的额头嫩，哪里经得起付清这练家子一撞，但他急于得知那小道另一边的情况，也顾不得额头生疼，只咧着嘴急声问道：“如何？可找到了？！”
“嘶……让你别乱动，怎么不听我的话？！幼童没找到，但找到了那恶徒的老巢！可恨也不知是哪里走漏了风声，竟让他带着掳来的幼童跑了个干净！”付清脸上很不好看，他抹了把额头，气哼哼地甩着手怒骂道“这老狐狸太精了！定是昨日衙役们暗中搜查时露出了马脚，惊了这个惯犯！”
“可……可您不是说衙役们都扮成了闲汉么？”乌青见付清扑了个空，也满心不是滋味，只捂着额头连声问道“这是哪个道上的恶人，竟如此精明？付大哥，要不然您还是让铁捕头出马……”
“不必！我就不信逮不到他！哼哼，虽说没抓到活得，但也搜到不少线索！”付清沉着脸朝背后招了招手。只见一个衙役疾步而出，跑到他身边垂头道：“里里外外都搜遍了，那个密室口通往城中的地下污水道，其中悬着铁笼，笼中有八只破旧的小布鞋，其余并未搜到什么显眼的线索。”
付清摸着下巴想了一通，又朝那个衙役摆了摆手，厉声道：“即便铁笼是藏孩童的地方，也不代表那地下污水道理没有线索可寻，罢了。我再去查查！”
“付大。您可别去了……那地儿腌臜得狠。臭气熏天啊！咱把铁笼子取出来都费了好大的力气！我倒还好，另外那几个还在人家院子里吐呢！”那个衙役白着脸拦在付清身前，捂着口鼻低声道“那臭水沟里能有何线索？便是有，也当顺着每日倒进去的废水流走了吧！”
付清也不接话。只冷着脸推开他，又扭头对乌青交代道：“或许还须得你帮忙，麻烦你在此多等等！你若有事就回铺子里交代一声吧！”
“无事无事，何事能有抓捕凶徒重要？！”乌青忙摆摆手，见那衙役捂着心口一脸不适地模样，他想了想，顺手揭开装满了豆汁儿的木桶，添上满满的两碗来，对那衙役和还未来得及走的付清连声道：“这东西虽不怎么好喝。但很能解腥，来来，都来喝一碗再进去搜那臭水沟！”
闻言，付清从善如流地喝了一大碗，那个衙役更是捧着碗喝得咕咕作响。只等他们喝得差不多了，乌青才抬着脸轻声问：“那个瞎婆婆可怎么办？她一把年纪了也怪可怜见的，若知道自己收留了十恶不赦的拐卖犯……”
“何须同她说？”付清摆了摆手，转开半个身子，对那个恰恰放下空碗的衙役交代道“你们一句真话也别说，就说县太爷责令我们来探望城中的孤寡老人！”
“付大，这还用您提点？我瞧那老人家也真是怪可怜的！”那个衙役一脸唏嘘地摇了摇头，顺手从自己腰带里搜出几个铜板扔在那豆汁儿摊子上。
见状，付清严厉的脸色终于有所松动，他微微一笑，也从自己钱袋里摸出一颗碎银子扔在那豆汁儿摊子上，又对乌青点了点头，领着那衙役朝小道尽头的破旧院落走去。乌青见他们走得没了人影，一直绷着的神经也略微松动了些，思及瞎婆子那副可怜巴巴的模样，他也取了些铜钱出来，就手将摊面上的铜板和碎银子统统归拢到一堆，一时也找不到东西来装，只好将自己的头巾取了下来。