“羽儿，睡下了么？”门上传来一阵轻轻的敲响，林氏举着一盏油灯静立在门外，朦胧的灯火照着她更为朦胧的身影，只看得林白羽一阵心酸。
“还没睡，姐姐有事？”林白羽也不去开门，只转身走了几步，悠然坐到简陋的土炕上，这屋子里除了那个华丽的书架，其余只有一案一炕，便是连一个多余的小墩子也不曾有，足见林家的拮据。
林氏在门外顿了顿，对着门缝轻声道：“还是早些歇息吧，读书也不在一时。隔壁家的善娘一大家子都搬去刘家了，你便是想凿壁偷光也不成，还是等明儿一早天大亮的时候再用工也不晚！姐姐知道你的难处，如今老二也不知流落到何处去了，咱家全凭我的一点子针线活来支撑，这次不论如何也没法子给你凑够路费，白少爷那边，我也张不开口去求人，都怪姐没用……”
林白羽感觉她的声音含含糊糊的，似乎有些哽咽，也不免心疼，只隔着门轻声劝道：“我这就上炕了，姐姐莫要伤心，等我得闲了还去卖字画，等明年一定能凑够路费出县去参与科考，谁说一定要借白家的光呢？别多想了，快去睡吧！”
“嗳！大姐知道你读书好，有出息，以后定能考取举人给咱们林家增光！”林氏醒了醒鼻子，呼地一声吹灭了油灯，捂着嘴伤心离去。
林氏踉踉跄跄地走回自己屋，一把将油灯攒在桌上，扑到同样简陋的炕上大放悲声，她一边哭一边心酸地反思，自己是不是太讲究骨气，害得如此喜欢读书的弟弟连参与科考的路费都凑不齐！林白羽天生貌美，俊得不像他们林家的人，又是母亲的老来子，一直是全家最为宠爱的老小。偏偏世道艰难，自家本来在南方过着不咸不淡的小日子，偏偏父亲不知着了什么魔，日日豪赌败空了家产，又和母亲在打闹中失了手，害死了母亲不说，自己也被母亲娘家的人打得半死。
当时她本来一心一意待字闺中绣嫁妆，出了这么大的事，夫家觉得没面子，很快便上门来退了亲，害得本来就半死不活的父亲生生气得上了西天。她一个孤寡少女又有何办法？老家日日有债主上门闹事，着实呆不下去了，她只有带着二妹和幼弟去外乡逃荒。
不管怎么说，白家也是自家的大恩人，没想到二妹如此不要脸，竟然对白家主子勾勾搭搭，害得对自家颇为照顾的善娘被白大老爷赶了出家门，这让一向自爱自强的她如何咽得下这口气？！可怜白羽当时还年幼，如果不给他亲身树立榜样，倒让他如何学做人？！
最后，自己不顾白夫人的挽留，带着弟弟和微博的继续搬出了白家，流落到北街一个破落的大杂院里安顿下来，过了很长一段艰辛的日子。
我错了吗？若我不是只顾着自尊，断然拒绝二妹的贴补资助，白羽是不是也就不会受那李二少爷的财物蛊惑？
想到弟弟房中那个精致的红木书架和一架子宝贵的书册，越发衬得自家的环境寒酸又破旧。这些大部分都是李二少爷赠与白羽的，原本自己坚持要扔出去，但白羽不论如何也舍不得，只抱着自己的腰身哭得肝肠寸断。
罢了，总归不是些俗气的黄白之物，这些书，可是读书人的命根子啊……
林氏抹了把眼泪，昏昏沉沉地躺在炕上，没多久就陷入沉睡。
梦中，她眼前浮现出白奉先纯善干净的脸孔，彼时他正将一个鼓鼓的钱袋强行塞在她手里，托付她好好照顾善娘，另添了三十两银子当是答谢她的付出。如此……弟弟明年就可以去科考了……林氏熟睡的脸上浮起一丝甜美安然的笑容。
只等门外轻轻的脚步声消失，林白羽便从炕上支起身子，顺着炕沿摸摸索索，没多久便从稻草编织的枕头下面摸出一个精致的六角棱镜来，这镜面并不是常见的铜制，而是自西域传过来的水晶琉璃镜面，能将人的五官身姿照得纤毫毕现，如同真人一般。