却见那个名为谷叔的摊主冷冷一笑，微微侧头对身后一个看起来好不显眼的逼仄处低声道：“没事儿了，你顺着小东巷走到头，从铜马胡同另一边穿出去，一出去就是鸿门坊，快些去吧，别遭人起疑。”
一个颀长的身影从那逼仄处悠悠拐了出来，叶礼冰冷消瘦的脸庞在忽明忽暗的光线中如同一个平底生出的鬼魅。
他一掀袍角转到豆汁儿的摊位之前，微微垂着头对谷叔低声道：“为何突然喊我过来验货，你莫非不知我今日府中有丧事要办？”
“没法子呀！衙门查得紧，还有这么些兵丁进城，我手下全被抓了，我了只等做了这一遭买卖就得想法子跑路了！你看准了没，可合心意？”那谷叔阴阴冷笑了一声，对叶礼抬了抬下巴。
“货，倒是好货……可如今风声如此紧……”叶礼垂着眼皮，丝毫不肯暴露眼中的惊喜之色，满心盘算着如何与这个恶徒压价。
“呸！你可甭蒙我了！这一开始还不是你牵着头让咱们混进城来的？！”谷叔不满地踹了摊位一脚，险些将装满了豆汁儿的木桶给一脚踹翻“怎么着，现在嫌事儿闹大了，你想给自己摘干净？哼！没门儿，我可告诉你，这好货，你想要也得要，不想要也得要，一文钱也不能少！”
“谷叔莫要焦急，我这也是为你着想。”叶礼抖了抖衣袖，目无表情地抬起脸“我也不知此次秋闱的安排为何如此诡异，原本应该是八月初考一场，中旬考一场，月末再考一场！此次却变为连考三日，是以这三日绝不能轻举妄动！”
“你等得，我可等不得，我已经听你的话大隐隐于市了，到还要让我忍多久？这小买卖连口饱饭都混不到！”谷叔冷冷一哼，又坐回了摊位后，一手撑着腮帮子，一副浑不羁的无赖样。
叶礼忙冲腰带上取下钱袋，将其中碎银子统统倒在摊面上，又左右观望了一圈，见无人察觉，便对谷叔摆手道：“放心，我定了的货肯定会要，三日后秋闱完结，兵丁们也出城了，适时我再找机会来同你接头。”
“你最好莫要耍啥心眼子，哼哼，闹开了大家可都没好果子吃！”谷叔将碎银子搜罗到怀里，眼中闪出几分笑意。
叶礼胡乱摆了摆手，对着巷子深处一路疾步走去，没多久就走没了影。
谷叔取了一颗碎银子在手中把玩，整个人陷入阴影中。须臾，左右两边都摆开了小食摊位，卖豆花的和卖胡饼的摊主都同他笑着打了几声招呼。
“抢着摆出来了？生意咋样，能赚到一日嚼谷么？”
“我这酸溜溜的玩意儿也没多少人爱喝，还是您的豆花香呀！趁着这会子天还没黑，您可得多摆摆！嗨，好好的搞啥子闭市，这不是活折腾人么？”
“谷叔，你也别灰心啊，多摆摆，反正也没啥事儿！”
“不了，我这几日身子不好，这会子也乏了，可还有这么些个豆汁儿，唉，咋办呢……不如我今儿就卖一文一碗，请大家伙照顾照顾！”
谷叔换上一副软绵绵的态度，拱着手对街坊们求了又求，街坊们见他一个毁了容的汉子孤零零地讨食也怪可怜的，便你一碗我一碗买光了他的豆汁儿。
“多谢多谢，还是街坊们好呀！嗳！俏婶子！您家香喷喷的胡饼给我来五个！”
卖胡饼的婆子都五十多岁了，却也爱听男人的奉承话，谷叔嘴甜，便飞红着老脸给他收拾了五个胡饼，还硬是给便宜了两文钱。
谷叔接过胡饼，又同那婆子打趣了两句，不久便揣着一把铜钱收了摊，拖着简陋的家伙什朝身后的逼仄处拐了进去。