铁捕头刚刚走到外堂，便闻到一股浓重的酒味从后厨方向传来，他冷着脸松开刘娟儿的小手，从衣襟里掏出玄铁面具扣在脸上，这才转回头朝门口的大庆低声问道：“你们东家不在，你们就聚众喝酒，难道不知道今儿这头一天的买卖有多重要？说！谁起得头？！”
那大庆本来就没睡醒，昨儿晚上又喝多了酒，一时只觉得头重脚轻，便是虎子骂了那几句也没把他给骂清醒，但他回头只见紫阳县无人不知的铁捕头正端立在眼前，目光森冷地看着自己，顿时吓得完全清醒过来。
“哎呀呀，原来是铁捕头大驾光临，我……”大庆展开一脸难看的笑容，拱着手正要奉承几句，却闻身后传来虎子石破惊天的怒吼声。
“像个啥样子？！一个个的都是啥德行？！都给我起来！”
须臾，刘树强拉着胡氏一路小跑进了外堂，脸上黑得吓人，胡氏也白着一张脸，一边不停地抬手去抹额上的细汗。
见状，刘娟儿一头扎进胡氏怀里，抬着小脸惊声问：“娘，你这是咋了？咋出了这么些汗？虎子哥再骂谁呢？！”说着，她就要往后厨房里跑。
“哎呀！我的小祖宗，你可去不得！”刘树强一把拦住刘娟儿，抬头对大庆低声怒道：“这是谁起哄闹着喝酒的？！你们喝还罢了，咋能撺掇小翔子和馒头也跟着你们一块儿胡闹呢？！”
大庆讪讪地垂下头，声如蚊呐地说：“昨儿晚上咱们干完了活，乌青兄弟就连夜赶回项家了，后来，后来……红头就从床底下拿出一壶酒，说明儿开张大喜，咱们也先乐呵乐呵，我劝也没劝住，所以就……”
“你……我还当你是个靠得住的！”刘树强越听越气，想到适才推开后院屋子里的门，见里面横七竖八躺了一地的人，便是小翔子和馒头两个男娃也满脸通红地匍匐在地，脸上沾满了自己吐出来的东西，真是要多难看就有多难看！
胡氏叹了口气，将气得站不稳的刘树强扶到一边的圆凳上坐好，自己冷着脸走到大庆面前，不软不硬地说：“先扣你一个月工钱，这钱呢，也不是永远都不会给你，但你得答应我一个条件。”
“这事儿是我的错，我没带好人，您想咋罚我就咋罚我吧，啥条件不条件的……”大庆的声音越来越低，脸上也十分难看。
胡氏冷哼一声，搂着刘娟儿轻声道：“咱们家做买卖也不是一日两日了，这以前用的都是自己家的人，小翔子他们同咱们家处久了，也同咱家人没两样。但你们不一样，你们来咱铺子里做事儿，咱既不能处的太近了，也不能生分得和外乡人一般！但既然你们来做工，咱就得讲究个有赏有罚。大庆，你听好了，我现在就让你当咱铺子的一等大伙计，你得帮着咱们好好地带人，只要带好了人，这一个月工钱迟早会赏还给你，记住了吗？”
闻言，大庆惊喜地抬起脸，拼命点头，供着双手笑道：“东家娘子，您放心！昨儿我是猪油糊了心了，大今儿开始，咱一定带好人，管饱他们服服帖帖！我、我这就去把那起不长心眼子的玩意儿给打起来！”
说着，他脚底翻飞地跑向后院，不一会，只隔着这么些距离，刘娟儿也能清楚地听到后院里传来鬼哭狼嚎的打骂声，混着虎子惊诧地呵斥声和小翔子惭愧的嘤嘤低泣声。
刘娟儿和铁捕头同时转身对胡氏竖起大拇指，铁捕头一脸钦佩地笑道：“嫂子真真是外柔内刚，乃女中豪杰也！”