“向老爷，咱家开面铺子有两年了，上次向哥哥来咱面铺子包场过生辰呢，那天可热闹了，来了许多小哥哥，个顶个的贵气。”
“哈哈哈，小娟儿真伶俐，你就叫我向伯伯吧，来，用些瓜子糖果。”
“胡妹妹，瞧你女儿真伶俐，听说这么小年纪就有一手好厨艺，可见你们家是家传的好手艺，可比我家里那个木头女儿要强多了！”
“这是哪儿的话，您家小女定是大家闺秀，哪像我家这个小蛮货，虎里虎气的，一点都不文静，唉，没办法，都是被我给惯坏了！”
“哪里哪里，小娟儿一瞧就伶俐活泼，我就喜欢这性子！”向夫人一脸怜爱地将刘娟儿搂在怀里，她身上有股很好闻的淡淡的丁香花的味道，让刘娟儿不由得觉得亲近，也渐渐放开了初次见面的那份拘束感。
你来我往的客气家常话过了几巡，刘树强夫妇总算也放开了些，那向老爷看来十分懂得察言观色，见气氛见好，便开始讲话题转入今日的武食盛会。
刘娟儿正扎在向夫人怀中吃瓜子，却见向老爷抚着胡须朗声道：“今日武食盛会，这比武倒也没甚稀奇，无非是比骑射罢了，单就这厨艺比试的考题，到有几分意思，小娟儿，文轩可同你透露了几分？”
刘娟儿一脸茫然地摇了摇头“向伯伯已经知道考题了么？我没听向哥哥说起过呢！不是说要等到了现场县太爷才会宣布吗？”
向夫人盈盈笑着接口道：“说是那么说，其实这考题早在鸿门坊里传开了，本来也不难猜。小娟儿你想，既然今日比试最大的嘉奖是李家的辣椒采买权，是以这厨艺考题自然就和辣椒有关！”
刘娟儿恍然大悟，忙捧着小脸娇笑道：“我还真猜不出来呢！原来是和辣椒有关呀？那是不是随便做啥，只要有辣椒就成呀？”
“如此说来倒也是。”向老爷笑眯眯地接口道“这般比试厨艺，倒也算公平，只是不知今日来的考官是何人，我只听说有县令张大人和县丞吴大人都要亲任考官，只不过一个是比骑射的考官，一个是比厨艺的考官。”
“哎哟……”胡氏同刘树强看了个眼对眼，她抿抿头发低声问“难道说……那今儿就只有这两个考官吗？”
刘娟儿瞬间听懂了胡氏话里的意思，她虽然估计不到向家的面子有多大，但自家同刘高翔那些渊源，这两个狗官可是一清二楚，看来今日想要获得公平的评判怕是有些难了，这可如何是好……
不等她表示担心，向老爷又笑着接口道：“自然不能只有县官当考官，这武食盛会虽只是一场娱民盛世，但怎么着也算是太岳府第一遭，听闻太岳食粮商会请来了京城的名厨，人称金菜刀的胡永辉师傅，还有清河道的监察御史王大人，这两位将协同县丞吴大人一起为厨艺比试做评判。至于骑射比试那头，我倒也没认真打听，只要文轩别落地，丢了我向家的脸面就行！哈哈哈！”
刘树强和胡氏跟着笑了一场，刘娟儿见她爹笑得腮帮子都酸了，只好叹了口气，俯在侧帘处加装去看车外的风景。
这一看，她却看出问题来。咦！好生奇怪！按说此时应该开门做买卖了，怎么今儿东街的铺子却一家家的都还起着封板？反而每家每户的门脸外都停着大大小小的各式马车，刘娟儿可以清楚地看到，一些管家伙计正在往马车上搬货。
看了半天，她一脸疑惑地对向夫人问：“怎么今儿东街都不开市了么？哎哟，外面有好多人呀！这都是往鸿门坊去的方向？难不成都要去瞧热闹了？”
“嗳！就是这么回事儿！”向夫人一脸慈爱地拍拍她的小手“今日的武食盛会的举办地就是在那东街街尾云光寺附近的跑马场里，那地儿可大了，小娟儿你看，普通百姓只要交二十文钱过了鸿门坊就能去瞧热闹，看着好像不划算，但对做小食买卖的商家来说，倒能趁机去赚一杯羹呢！”