吴大人悠然而去，张大人只端着茶杯不说话，过了半响，才一脸难色地对许师爷问道：“师爷，你意下如何？此人可信否？可用否？此事可从之否？”
许师爷放下茶杯，摇着芭蕉扇一脸意味不明地说：“大人，请神容易送神难，您可不能把自己的脚往人家下的套子里塞呀！”
张大人心烦气乱地摸玩着棋子，过了半响，又开口道：“但那小子当面刺我，说我若不能秉公处理就去找王大人告状，太不知好歹了！留着怕是个祸害！吴凤青这人心思深重，但他并不急于将我取而代之，便是套上了又如何？你怎就笃定我无法解套？相比而言，刘高翔的隐患更大，如我心中之刺，不拔不安！”
“那就设宴吧。”许师爷摇着芭蕉扇，一脸淡然地端起茶杯。
西街，菜市口。
刘家的铺子如今总是快到晌午才开门，刘树强对熟客们解释说是要专心研制辣咸菜，只做辣咸菜这一种买卖，早点就不卖了，那样太辛苦，无法分身。
这些天里，辣咸菜美名远扬，鲜辣香咸的口感令人回味无穷。
香辣萝卜片、卤味辣豆干、辣胡萝卜线等菜色逐一上铺后，咸菜铺子的生意越发火爆，高价的辣咸菜没有吓退百姓，因为这东西不是常用菜，很多人零零碎碎的来切一些回去佐粥吃，也能吃很久，总比猪肉消耗慢。
唯一发愁的是，全家人做得手脚不停，辣咸菜还是供不应求，连东街的富裕人家都赶着牛车马车驴车前来采买，一买就是好几坛。
这咸菜又要做又要等日子晾晒和腌制，本来就不易得，刘树强和虎子每天提着菜筐出门收购菜蔬和瓦罐，与相熟的几家老农和杂货铺都达成了长期供应意向。即便如此。依旧遭到不少买不到辣咸菜的客主的埋怨。
没多久后，刘娟儿便提议每日限时限量供应，不然全家人连喘口气的空都不得，每餐饭更是随便吃两口对付过去，生为吃货的刘娟儿如何能忍？
“钱是赚不完的嘛！咱不是为了日子更过好么？忙成这样，咱家人自己每天连话都说不上几句，这叫啥日子呀？爹。娘。咱别把自己逼得这么紧，我还要虎子哥教我认字呢！”刘娟儿鼓着小嘴如是说。
于是乎，她的提议全家通过，如此限时限量卖了一阵。刘树强一家人才终于顺过气来。但他们每天都要不停嘴地对来客解释一番，就怕得罪人。
这天生意奇好，刚过晌午，铺子里的辣咸菜就被抢购一空。刘家人每人手里都抬着空空的木盆，步履沉重地走回院子，累得说不出话来。
胡氏抬来一桶清水，赶着将木盆擦洗出来，刘娟儿心疼娘受累，便甩着小手过去帮忙。一边擦木盆。一边与胡氏不停嘴地说笑。
“娘，今儿咱吃好的吧！你看爹和哥都累成啥样了？还不吃一口来补补？”
“小馋猫，你自己想吃就直说，莫拿你爹和哥哥做幌子！现在咱家生意好了，也不是吃不起！你想吃啥就说。娘给你做！”
“哎呀，娘，你都这么累了还做个啥呀，咱去酒楼定一桌小席面来成不？”
“你这败家精！花那些钱做啥？家里菜也有肉也有，娘给你做个菜心粉丝瘦肉汤，再下些丸子进去煮，不也挺好吗？”
“娘，你真糊涂！爹昨儿才说，刘叔今天复职呢！咱不得请他来喝两杯？”
胡氏一拍额头，讪讪地笑道：“哎呀！娘这忘性是越来越大了！他爹——”
“嗳！咋了咋了？洗不动了吧？先放着吧，待会儿我和虎子来洗！”刘树强手持一块布巾走了过来，不停手地擦拭着额上脖间的汗水。