本来张氏也不屑理会万氏，此时却主动热情地打招呼，实有些令人意外。
方思劳见万氏黑着脸不接话，便几步“供”到肉案前，涎着脸笑问：“这不是白娘子吗？闲来无事，可还安好？”
张氏被他一句“白娘子”逗得捂嘴大笑，万氏顿时气红了眼，跳将起来几步冲过去扭住方思劳的耳朵向后一拖，疼得他呲牙咧嘴。
方思劳有些挂不下面子，缩头黑脸地对万氏怒道：“你这婆娘又发什么疯？”
万氏朝他脸上响亮地啐了一口，叉腰骂道：“呸！什么白娘子？！她是你哪门子娘子？你要是不怕死，我就将谢屠夫叫出来，看你这老腰受不受得起打！”
提到谢屠夫，方思劳顿时有些泄气，讪讪地捂着耳朵躲到一边。
张氏浑不在意万氏的指桑骂槐，只是一手托腮，一手把玩着指头上的金戒指，嘴里漫不经心地说：“我说芳馨啊，多日不见，你这脾气可见长啊。我也没别的意思，只是听说了点事儿，想好心提醒你一句，你可别不识好歹呀……”
万氏满脸戾气地瞪着她，从牙缝里挤出一句：“有话快说有屁快放！”
张氏眼中一闪，慵懒笑道：“啧啧，这般粗鄙，难怪拢不住汉子的心……嗐，多的我也不说了，上午有个水灵灵的小媳妇来咱铺子问过肉价，那腰身，那眉眼，啧啧，倒退十年我还敢一比！可惜她问了半天也没买，一看就是个穷家媳妇！后来我听北街的赖三儿说那小娘子姓胡，她男人如今在你们作坊里帮工？”
“你说啥？！”万氏整张脸都黑透了，她两步冲到张氏面前，恨不得伸出手去扯她的前襟“你说那小妖精来问过肉价？！”
张氏瞥了眼方思劳，意有所指地笑道：“可不是？我还说你们两口子如今定是发达了，你当家的给的工钱丰厚，要不然，人家还能来买肉？”
万氏气得浑身发抖，她见肉案上摊着一堆碎猪骨和一把剔骨刀，恨不得抽起那刀返身朝方思劳的身子上捅个十来下。
张氏见她盯着肉案直喘粗气，笑吟吟地用荷叶包上一些碎骨，就手塞到万氏怀里“嗳，宽厚待人也别苦了自己，你也不容易，这些拿回去炖汤吧！”
万氏狠狠瞪了她一眼，气咻咻地扭过身，拖起方思劳就走。
待走到转角阴暗处，万氏猛地抬手抽了方思劳一个大耳光，怒道：“你说！是不是背着我给胡樱桃那个小妖精塞钱了？！今儿不说清楚，老娘饶不了你！”
午后的日头渐大，照着肉铺油光水滑的案板，将点点光斑反衬在张氏的额头上，显得她的脸有些怪异灵奇，分不出那脸上的表情是哀还是笑。
张氏略微扭头朝铺子侧面的阴影处瞥了一眼，细声细气地说：“赖三儿，别躲了，人都走远了，也不知你是打的哪门子官司，偏求我来做这一通怪。”
一个瘦长的汉子从肉铺的侧面闪身而出，他满头乱发，敞着衣衫，散着裤腿，面色黑黄，双眼贼亮。
赖三儿冲张氏嘻嘻一笑，将一个做工别致的藤木头钗搁在肉案一边，又对她作了个揖，低声道：“有怪莫怪，受人所托，受人所托而已……”
吃过晌午饭，刘捕头拍着肚皮，抹着油嘴，一边连声说刘树强好福气，一边对香烂软滑的红烧肉赞不绝口。
刘树强讪讪地陪他笑了一通，心里既憋屈又纳闷。
刘捕头上门作客，带来足足四样菜，一碟拌豆丝，一碟醋花生，一盘荠菜马肉，一盘桂花鱼，二凉二热，油水十足，多日没开荤的刘娟儿吃得满脸放光。